IT doesn't matter? 從ERP到BPO

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而IT"DOESN'T"或"DOES" matter，到底對ERP有什麼影響呢？

從經濟學的角度看IT資源

〈IT Doesn't Matter〉一文指出，具備策略價值的資源，是因其稀有性，而非普遍性，因此當具備策略潛能的資源逐漸轉變成生產的基本要素時，就會喪失其獨特優勢，這也是為什麼19世紀時擁有鐵路、電力等資源的企業或國家就擁有競爭優勢，但到了20世紀，當鐵路與電力資源已成為大多數國家的基礎建設時，就不再具備競爭優勢了！

同樣的，對企業而言，當原被視為具策略價值的IT資源，逐漸成為生產的基本要素，甚至變成企業不可或缺的競爭要素時，IT這項資源即會從稀有的資源變成普遍的基礎建設，這時，IT資源對策略將較不具影響力，同時，企業會更關心的是IT資源所造成的風險，更甚於其所帶來的優勢。

從IT資源到ERP的應用

而若從以上的邏輯來看ERP，我們可以發現ERP的應用也遇到了同樣的問題。

事實上，根據資策會MIC的報告指出，我國ERP產業在2002年已正式邁入成熟期，既然ERP已步入成熟期，意味著你導入ERP，別人家也導入ERP，因此ERP在企業裡早已變成了不可或缺的基本競爭要素，但相對的，對公司的策略卻也變得較不具影響性，也就是說，企業主在這個階段若評估是否投資ERP時，應該更從導入ERP所可能造成的風險來考量，而不只是評估導入ERP對企業可能提供的優勢了，這個論點我曾在本專欄之前的文章「灰姑娘的玻璃鞋：企業適用的ERP皆有不同」中提及。

而一旦ERP像水、電一樣，變成一種資源、一種公用事業，也就可以有理由交由外人提供，而不用自行管理。這就是ERP委外的理念基礎。

從ERP到BPO

委外之所以會興起，其實與企業的營運模式有關。過去企業大都是一手掌握生產資源要素的企業；但到了90年代，全球專業分工與高度競爭的結果，因此任何企業都可輕易的從不同地方取得各式資源；而面對e時代的來臨，企業更是策略性的透過外部資源及專業知識的協助，迅速提昇競爭力。

現在，一個講求效率的企業會將「非核心，但重要」或是「非核心，且不重要」的業務流程(註一)委託給比它自己更專業的廠商來做，我們也稱這種業務流程委外為Business Process Outsourcing(BPO)。按照Gartner Group的說法，光是業務流程委外，就有9種之多(註二)。

那麼，ERP的應用又與BPO有什麼關係呢？

由於ERP在企業裡已變成了不可或缺的基本競爭要素，但相對的卻對公司策略變得較不具影響性，也就是說，ERP的應用對企業而言，已變成了「非核心，但重要」的一種業務流程，這時，策略性的委外可能會比自己做更具效益，因為可以：