Linux+Power：IBM祭出抗Wintel解藥(上)

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若說小朋友是企業用戶，那麼IBM就是遊樂器廠商，而另一家競爭業者則是Wintel，他們都試圖提供給客戶更好的企業商務軟體（等同於遊戲）執行環境，關鍵則是在伺服器（等同於電視遊樂器），以及伺服器機內的兩大關鍵組件：CPU及OS。

源自資訊界的生態競賽

從1996年開始，x86電腦就不斷在擠壓UNIX電腦的空間，無論工作站或伺服器，UNIX系統都已退至20%上下的市佔率，而x86系統之所以能連戰連捷，一是Windows OS上有太多的應用程式可供選擇，另一則是Intel CPU的價格效能比不斷飛躍提升。

更明白地說，這是場資訊平台的生態系統（Ecosystem）競賽！從PC起家的Wintel，憑藉PC的廣大用量規模而取得正向循環的優勢，因為Windows PC低價、普遍，所以應用程式業者以市場潛力、投資報酬率等考量，皆會以Windows版為優先推出及支援。而客戶也因為Windows平台上有最廣泛、多樣的軟體選擇性，而選擇購買Windows電腦。

也因為最多客戶買Windows電腦，連帶地Intel CPU也銷售最多，因高銷量而有高獲利，再將高獲利挹注到更新、更快的CPU研發，加上高用量的量價均攤，使CPU的價格遽降、效能陡升，價格效能比成長優異，效能更好，便更能發揮軟體效益，使軟體商更青睞在Intel CPU上開發程式；而價格更低，也讓更多的客戶願意買使用Intel CPU的電腦。

相對的，UNIX陣營的RISC CPU、UNIX OS是從工作站起步，無論用量規模、軟體選擇都少於PC，因此交相影響的正向循環力道不如PC，這正是UNIX節節敗退的主因。

IBM早定 Linux+Power棋略

要在資訊生態戰中獲勝，OS、CPU是箇中關鍵，其中OS必須吸引最多的應用程式來響應，CPU則必須有最合算的價格效能比，對此IBM約在1999年完成了對抗Wintel資訊生態的競爭總戰略：Linux+Power，即是用開放、自由授權的Linux對抗Windows，以及用IBM自研自製的POWER CPU對抗Intel CPU（包括IA-32及IA-64），時至今日此戰略規劃已逐一實現。

首先，IBM讓自家既存的所有伺服器都能執行Linux，包括大型主機的eServer zSeries、迷你電腦時代的eServer iSeries、UNIX架構的eServer pSeries、以及Intel架構的eServer xSeries都可以執行Linux，甚至IBM的商務版UNIX：AIX都具備Linux應用程式的執行環境。由於有眾多的開放軟體支援Linux，如此用戶選擇IBM伺服器的意願將會提升，理由是可執行的軟體大幅增多了。

接著，IBM積極增加POWER CPU的用量，2002年IBM將eServer iSeries、pSeries兩系列伺服器的CPU統一，皆使用IBM POWER4 CPU，而2004年則統一換用更先進的IBM POWER5 CPU，以及IBM的新款儲存設備，或EMC、HDS的高階儲存設備等亦同樣使用POWER CPU。同時IBM以POWER4為基礎衍生發展出PowerPC G5 CPU，不僅提供給Apple電腦系統運用，也用於自家的刀鋒伺服器中，用量增加即可均攤、降低CPU的單價。

此外，IBM專心研發、產製64-bit的POWER CPU，即前述的PowerPC G5（單核）及POWER5（多核），同時將32-bit的POWER技術對外授權，類似ARM、MIPS等業者的矽智財（SIP）販售，如此有助於均攤POWER CPU的研發成本，同時讓POWER架構更普及，軟體業者也更願意在POWER架構上開發程式。

附註：價格效能比（C/P Rate，C=Cost，P=Performance），大陸亦稱：性能價格比，簡稱：性價比。

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