昇陽JDS值得一試嗎？(上)

| | | | | | 留下回應

    

10月稍早，昇陽公司（Sun Microsystems）推出 – 但並未宣布 – Solaris版的Java Desktop System（JDS）Release 2。有鑑於JDS R2的重要性 – 今年4月昇陽才推出Linux版的JDS，為何他們要刻意對新版保持低調？

雖然必須搭配作業系統（Linux或Solaris），JDS的主要價值卻是生產力工具。JDS雖不同於微軟的Office，但可解決大多數使用者的大部分生產力需求，且還有一項利弊各半的特性：它通常與MS Office不相容。（這種不相容性可能將因微軟與昇陽近日簽署的相互授權協議而修正。）

一年只要50美元（正式的價格為100美元，但50美元的促銷價目前沒有變動的跡象），就能享受任何軟體產品，包括作業系統（Novell的SuSE Linux或昇陽的Solaris 9，兩者都適用x86）、完善的生產力套裝軟體（StarOffice）、與Exchange相容的郵件和行事曆（經由Novell的Ximian Evolution Client）、全套Java開發工具，和自動更新的升級版保護（年繳用戶的主要好處），真是物超所值。

要比較JDS和其他同型產品的成本，你必須瞭解不同的授權模式（帶有爭議的話題）。JDS採取純粹的登錄式軟體服務模式，從繳付年費的那一刻起，你便有權使用JDS，並取得昇陽對該產品的任何軟體更新。若你終止繳費，便無法取得更新，也沒有理由繼續使用這套軟體，因為這就像使用Windows卻無法取得任何重要更新一樣。

微軟的模式

相反地，微軟的模式比較接近「購買軟體」的概念。在技術上，你從不曾購買到軟體。當然，你可能擁有一些光碟和文件，但當你「購買」軟體時，其實只是取得該軟體特定版本的永久使用權。當你花480美元買一套MS Office 2003專業版，你買到的是永久使用MS Office的權利，微軟有權（且的確經常）主動提供永久授權的使用者免費更新。但是，為確保下一次重要產品推出時不必再以全價購買，你必須一次付清加入微軟軟體保證計劃（Software Assurance Program）的所有費用。（超大型的顧客例外。）

根據微軟發言人Jay Cudal的說法，軟體保證計劃有固定的費率：3年期的顧客每年支付原始授權費用的29%。不過，若公司客戶購買的產品不僅是單一的MS Office，便會自動改成微軟的大量授權計劃。Yankee Group資深分析師Laura DiDio說，大多數公司享受的大量購買折扣約在18%到28%之間，（JDS的超低價不限任何規模的公司。）大企業、政府機關和教育機構的折扣高達40%。根據過去的經驗（Office的零售價499美元打六折），那包括同於JDS的升級，Office三年期的單位使用者預付成本為560美元，JDS則是150美元（若恢復正常價格是300美元）。

請注意這是過於簡化的比較，只考慮一般的預付成本，以微軟而言，便沒有算入作業系統的費用。個別的經銷商也會不同的優惠，其他長期的總體擁有成本要素也未列入考量 – 如週期性的促銷、價格調整和管理的便利性。DiDio表示，微軟會固定提供促銷方案，減少預付費用，或替客戶省下龐大的訓練成本。

第三種模式混合前述的兩種方案，Red Hat發言人Leigh Day稱此為「喜歡就帶回家」模式。也就是你可以付年費購買相當於微軟的升級保證計劃，但若你決定停止付費，還是可以繼續使用該軟體。Red Hat工作站版Linux的年度升級保護費用為179美元。（正式的單機版，平均價格為250美元）。雖然Novell將在11月推出全新的Linux桌面版，該公司發言人Bruce Lowry暗示價格很有可能變動，目前的SuSE Linux桌面版年費約100美元。

好康到令人難以置信？

每人每年只要50美元就能享受這麼多產品，從大企業的IT員工到小公司的每個人都會自問兩個問題。首先，「JDS能否滿足我們絕大多數使用者的需求，如果可以，我們是否應該就總體擁有成本（TCO）和部署情況測試JDS？」第二，「為什麼這聽起來好康到令人難以置信？」的確，JDS的價格實在好得找不到缺點，但除了價格友善，還需要深入瞭解JDS是否真的物超所值，或符合貴公司的需求。

就新手而言，促銷內容中市價695美元的Java Studio Standard其實沒什麼用處，Java Studio Creator才是足以和微軟Visual Studio .Net媲美的產品。對於想要專精Java程式寫作的非Java程式設計師使用者而言，JDS很可能不夠用。(明天待續)