刀鋒伺服器蓄勢待發

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刀鋒伺服器(blade server)體積小，力量可不小，分析師看好它將會成為伺服器的主流。

以往伺服器體積大、佔地方，一旦買了數十台後，伺服器串接起來形成一坨又一坨醜陋雜亂的線路，將伺服器化身成一片片刀片，堆疊成一個機櫃的刀鋒型伺服器，則是解決這個問題的最新方法。而近來，HP、IBM、昇陽等伺服器大廠，包括國內的廠商像新漢等，都推出了刀鋒機種。戴爾也於去年加入戰場。

但是就出貨量而言，目前刀鋒機種還只佔整個伺服器市場的一小部份。IDC對2004年的預估（註）中，亞太區64億美元的伺服器市場中，刀鋒只有8300萬美元。IDC亞太區運算系統副總裁Aveneesh Saxena相信，這是因為企業還不太了解刀鋒伺服器的好處所致。

刀鋒伺服器已引起一些企業的興趣，因其佔據的空間較傳統機架式的伺服器小，連結的線路也比較少，也較容易管理。「刀鋒伺服器可熱拔插、執行多種應用帶來的模組化運算及虛擬化(virtualization)將會提供更大的採購誘因。」Avneesh分析，像是儲存刀鋒和運算資源的供應(provision)等新任務，會成為是刀鋒伺服器在企業運算中的新角色。

IDC認為刀鋒伺服器將逐漸取代機架式(rack)機種，特別是1U及2U機種。而預計到2008年，亞太區（不含日本）刀鋒伺服器市場將高達10億美元的規模，全球刀鋒市場甚至將成長至90億美元，佔所有伺服器出貨量的29%。

不過，市場認知不足並非唯一問題；事實上，分析師也指出刀鋒伺服器起飛另一障礙出在本身技術上。「標準化與軟體支援是目前刀鋒伺服器的最大困難，」Aveneesh說，在缺乏標準情況下，各大廠產品的機殼、刀鋒，以及其他組件間難以和他廠無法互通，容易被單一廠商綁住而導致企業卻步。其他的議題還包括解決散熱與電源的問題，以及提供刀鋒的管理軟體。

標準化已成為近來伺服器大廠急欲解決的議題，像是去年九月IBM及處理器大廠英特爾聯手推動刀鋒伺服器的標準，以加速相容產品，包括交換器等第三方產品的推出。甲骨文的RAC(Real Application Cluster)也讓企業資料庫軟體可以適用在多台伺服器（不論是不是刀鋒）叢集環境下，算是來自軟體界一大助力。另一方面，戴爾進入市場也被認為有助於帶動刀鋒產品的價格再往下調。

Aveneesh相信，在障礙去除、刀鋒伺服器省空間、虛擬化的效益將會為企業了解，2006年就可以見到刀鋒伺服器的起飛，並於2008年成為和塔式、機架式機種並立的市場區隔之一。

(註：本文寫作時，IDC還未能得到2004年第四季的實際銷售數字，只能提供預估數據。)