商業軟體開發新希望：LAMP

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多年來，商業軟體開發界一直分裂成微軟的.Net工具組和Java兩大集團，但第三種選擇即將出現。

所謂的LAMP開放原始碼軟體堆疊 – 包括Linux作業系統、Apache網路伺服、MySQL資料庫，和指令語言PHP、Perl或Python – 正逐漸邁向主流企業電腦運算的領域。

一家專精LAMP軟體堆疊的新創公司ActiveGrid，最近組成一個新的軟體同盟，可望幫助LAMP打入大公司市場。其成員包括MySQL、Apache管理供應商Covalent、Linux經銷商Novell，和PHP工具製造商Zend Technologies。

RedMonk分析師Stephen O’Grady表示，有這些公司努力讓LAMP更具產業優勢 – 加上企業客戶對開放原始碼的興趣日增 – 使得LAMP在面對微軟的.Net和Java產品時，成為更具整體性和競爭性的對手。他表示：「LAMP仍被視為不是公認用來並行使用的零散部分的聚集。但這個堆疊和堆疊頂端的各個參與者，正成功地主導它前進，讓它成為別具一格的堆疊。」

LAMP堆疊的個別成分早已存在多年，但它們彼此的結合 – 或類似的開放原始碼堆疊 – 正逐漸被軟體商、顧客和創投業者視為構建和執行商業應用軟體的統一平台。這些「堆疊」不只是垂直的實體，各個一層層相互堆疊的要素，可以結合起來，構建各種形式的網路應用軟體。

事實上，幾家公司已經捨棄微軟的.Net或Java 2 Enterprise Edition（J2EE）伺服軟體及工具組，改用開放原始碼軟體堆疊出商務應用功能。在許多情況下，他們的計畫都是讓LAMP更具競爭力，且更符合企業客戶的需求。

LAMP產業成形

ActiveGird的應用伺服軟體，訂於今年7月推出，是專門用來結合若干單獨使用LAMP軟體的伺服，以處理困難的運算工作。該公司將免費送出低階的產品，並針對大企業客戶使用的機能型伺服軟體收費。

Covalent製造處理大規模安裝Apache網路伺服的管理工具。還有少數幾家服務業者，包括SourceLabs、Optaros和SpikeSource，都針對企業客戶提供支援與應用軟體開發服務。

此外，某些套裝軟體商也改用類似LAMP的開放原始碼產品，避用微軟的.Net和Java。今年剛推出開放原始碼業務應用軟體的SugarCRM，就採用LAMP堆疊為開發工具。

另一家獨立軟體商Journyx，決定拋棄Java，改用開放原始碼元件構建其網路型工作記錄應用軟體。以這項產品為例，該公司的工程師運用了Python、Linux、Apache和PostgreSQL開放原始碼資料庫。Journyx的創辦人兼執行長Curt Finch表示，這種免費軟體的結合，讓公司可以打出免費使用的口號，成功吸引潛在顧客的注意。他指出，使用Python的開發速度也比Java快多了。

Finch表示：「Java是一種舊式的語言 – 我對它的印象並不好。看看（IBM）Websphere或（BEA Systems的）WebLogic花了多少錢才弄好？那簡直就是個無底的開發錢坑。」

自我組織對抗高層控制

LAMP軟體商聲稱，開放原始碼堆疊將和第三方產品，如套裝應用軟體與工具組一樣，成為商用顧客普遍可得的產品。愈來愈多顧客願意使用開放原始碼資料庫、應用伺服軟體和開發工具，也有助於LAMP的推廣。Covalent執行長Mark Brewer表示：「過去兩年來，我們已經看到企業表示：”我們不需要這些又大又重的J2EE伺服，我們何不改用某些更容易佈署且更便宜的東西？”」

LAMP軟體背後的組織架構與.Net和J2EE相當不同。微軟一手建立.Net和所有Windows相關的管理工具。而Java軟體是經由正式的Java標準組織開發，許多增加的部分，是由大型軟體商，如IBM、昇陽、甲骨文和BEA主動提出。

相反地，LAMP軟體沒有一個集中監督的組織。因此，工具組的結合不是特別針對並行互用所設計，儘管開放原始碼元件大都嚴守產業標準。LAMP軟體商認為，這種「自我組織」的性質，可防止顧客被特定的軟體商「鎖死」。

MySQL執行長Marten Mickos說：「看看.Net或J2EE，它們的決策都是由單一實體從上至下掌控 – 其中有好的決策，也有壞的決策。就LAMP堆疊而言，進化的力量確保只有最佳的元件能存活下去，這是哲學上的差異。」

微軟和Java軟體商都清楚察覺到LAMP的受歡迎。微軟已經備好一組產品，包括低階的網路和資料庫工具，以及更能對抗Apache的網路伺服軟體，抵擋LAMP入侵。IBM與甲骨文和Zend結盟，製造能與PHP程式編寫工具搭配更好的資料庫軟體。Java供應商，包括昇陽在內，也正在修改標準的Java虛擬和NetBeans開發工具，以搭配指令語言Jython或Groovy。

LAMP堆疊在許多公司眼中，仍非正式認可的應用軟體平台。但MySQL的Mickos預測，開放原始碼讓個人自由為各種免費產品貢獻的開發模式，將使得LAMP在開發速度上，遠遠超越Java或.Net的產品。但他認為這並不重要，因為LAMP不太可能完全取代那些歷史悠久、根深蒂固的堆疊。Mickos表示：「無論如何，大公司都不會只依靠一種產品。」