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[網路部落格] 別把科技當科幻

2則回應

辛可 2007/05/11 00:00:00 因為小弟念的是工程
所以常被身邊的人問下列這些問題：
「十年內電腦會取代人腦嗎？」「以後電腦會自己寫程式嗎？」「將來所有東西都會網路化嗎？」我不知怎麼回答時，他們還會說「怪了，你真的是學這個的嗎？」

大爺，我學的是工程，不是算命啊！

科技發展沒人說得準
大家可以去看「科學人」雜誌的某個專欄，這個專欄把該雜誌五十年前一百年前的文章登出來，讓現今的我們重讀，裏面許多預言二十一世紀的文章真的會讓你活活笑死。

這告訴我們，「科技的走向發展，是沒人可以百分百準確預測的」。即便是專家，頂多預測大致的走向，而且實際的發生時間、規模還常常與預測不同。

既然專家都會犯錯，企業界、投資界、還有平凡的我們更是在所難免。

數年前，大家瘋狂地相信「網路就是未來，要趁早投資」，最後泡沫破掉，一堆網路公司關門大吉， dot com好一陣子成了票房毒藥。

大家也聽過3G手機是眾所矚目的下一代的行動網路，將會讓行動服務有爆炸性的成長，用手機可以上網看新聞、氣象、甚至用MSN。結果到現在3G服務也還不知道多少人開始用，更新一代的行動技術又要出現。

前陣子還有一個叫IPv6的東西很火。它是下一代的IP協定，更安全，支援的位址更多，速度也更快。可是現在似乎沒多少人知道IPv6是啥？未來什麼時候會成為潮流，也沒人曉得。

技術的M曲線
解釋「為什麼難以預期」之前，先介紹一下新技術的誕生過程。

在科技界，一個基礎技術的發展（比方3G、WiMAX、VoIP等等），多半可以畫成一個M形（本Blog好像跟 M形滿有緣的）。首先世界各地的教授與研究生們，為了升等或畢業，就得寫論文投稿。然而出論文不能光打嘴砲，多少要掰些新東西。如果論文中的想法具有創見跟前瞻性，就會受到其他人的注意，漸漸成為一個風潮。大家開始討論各種相關議題，制定相關標準。「XX的未來前景」、「新一代的XX」之類的新聞也會開始出現，大家讀了也很高興，覺得未來一片光明。這就是左邊的尖峰。

多數的問題漸漸被解決，標準也定得差不多之後，這題目就變成老梗，再出這方面的Paper大概只有被期刊退稿打槍的份，寫的人也漸漸少了。但由於技術已具備實行性，便開始會有公司覺得這玩意兒有賺頭，就會灑錢去實作這個技術。這就形成了第二個尖峰。

技術從人的腦袋裡，經過實驗室、會議桌，帶到使用者面前的整個過程，也就是這個M，花費的時間多半很長。往往要好幾年，甚至十幾年。

十幾年咧！？幼稚園小班的小朋友都可以念到高中，原先提出的想法到實際推出時，已經不符現實需求也是常有的事。更不要提很多很多不知名的技術，可能因為各種策略面、市場面、成本面、甚至政治面的因素無法配合，連這個M都沒走完就死在半路上。

畢竟科技不等於科幻小說，不是合乎理論就做得出來。一個技術能否實現，不可掌握的因素可能遠多於可以掌握的部分。

下篇來看些有趣例子。：）

（請見下一頁）

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