明日的先進通訊科技：技術篇

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微軟劍橋實驗室研發的手機軟體，能顯示持有者目前位置以及附近街道的即時影像。

令人意外的是，未來最先進的無線網路技術（如：高速手機數位網路HSDPA、有長距離高頻寬的WiMAX廣域網路等）將在非洲、南亞等落後地區率先測試使用。而這些技術在這些地方也有較高可能性得以成功發展。

此現象的背後原因在於，在各類電信技術已經普及成熟的已開發國家，新技術能提供的好處僅在於它與現有技術的差異（較高的速度、較遠的距離等），這些差異往往與高昂的佈建費用不成比例。

反觀目前幾乎沒有基礎建設的落後地區，全新的通訊技術可以用便宜的成本，提供當地居民全面化的解決方案。在落後地區架設新型的無線網路，不但可以提供一般居民電話與圖文訊息的來往傳輸，還能充當簡易銀行的金融資料交換網路、電視的收訊網路與遠端醫療網路等。一個鄉鎮只要架設了無線網路，就可以與文明世界接軌。塞內加爾的電信公司Manobi目前已有數萬名農夫用戶。

目前世界各大通訊業者都積極地在發展中的國家進行測試與實作。最新電信技術在最落後地區的發展最值得期待，是一個耐人尋味的現象。

xG：值得觀察的全新技術

過去CNET也曾介紹過xG技術。目前國際電機工程師學會IEEE已經將xG技術訂為編號802.22，進行廣泛的討論與研究。

xG的cognitive radio（認知性射頻）概念十分新穎。它在傳輸時不使用固定頻率，而是動態偵測目前未被使用，雜訊較低的頻段。既然傳輸雜訊較低，省電與速率上就可以達到過去無法企及的程度。

雖然這樣的新思維受到許多專家的重視，但實行上仍有許多問題等待克服。首先xG使用屬於其他網路的未用頻寬，雖然當其它網路使用時它會讓出頻段，但目前各國的電信法律尚未正式規範此類使用方式。法規將會是此技術實際推出時將面臨的重大障礙之一。

另外此技術的成熟度還很低，處於早期階段。許多技術議題尚待解決，實際的使用方式也尚未明朗。xG的成敗生死可能還要數年才能清楚預測。

下一代無線通訊？沒人知道

筆者也參與了一個名為「通訊技術的未來」的分組座談。邀請大家提出關於未來通訊技術的問題，由台上的專家來回答。

過去早期的類比手機稱為1G（第一代）手機、如GSM的數位手機稱做2G、可以上網傳輸照片影音的手機被定義為3G。然而世界各地的工程師與教授不約而同地質疑4G的明確定義。到底4G的定義是指更快的連線速度、更遠的通訊距離，還是指更新的使用方式，其實並沒有的明確的說法。

台上的專家也都認為4G將來也不太可能有明確的定義與統一的標準。不過多數人一致認為WiMAX與xG 較可能成為每日之星。

手機服務：個人化、多樣化

微軟的劍橋實驗室也設立攤位展示尚在發展階段的手機服務。將來的手機將內建GPS，可以顯示使用者目前所處位置、附近的地圖、空照圖與即時街景。使用者甚至可以將目前位置透過簡訊傳給他人，顯示他人手機的地圖上。

從Google、蘋果的iPhone與微軟對「位置相關服務」（location-dependant service）的重視來觀察，此類服務未來將有相當的商機與規模。

獲益方式：廣告！廣告！廣告

近年來Google Adsense的成功顯示一種全新獲益模式的誕生。這種以廣告作獲益主軸的模式造成多贏的局面。內容提供者可以得到廣告收益，因而願意創造大量內容；廣告刊登者有更多登載廣告的機會；使用者可以得到更多免費的內容；而Google Adsense之類的廣告平台也因此可以賺取大量收益。

未來這樣的經營模式將有可能廣泛延伸，從目前自創內容的Blog與網站，一直到Youtube之類的影音內容、手機平台、甚至蔓延到報紙與電視等傳統媒體上。不管是內容的創造者、廣告的刊登者與內容的觀看者，都應思考此趨勢將帶來的機會與挑戰。

作者為台灣大學電機所博士。專精於電信通訊技術，有數篇論文發表於重要國際通訊研討會議及期刊。