側析Unix伺服器三大架構的發展(下)

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2007年：破4GHz的運作時脈

2007年IBM發表POWER6處理器，UNIX運算系統又進入一個新技術世代，雖然POWER6有諸多新的功效特點，但其中最受人矚目的一點是工作時脈，POWER6擁有4.7GHz的時脈，是目前所有處理器之最。

近年來處理器的時脈提升發展遭遇到前所未有的瓶頸，幾乎各業者的處理器都無法突破4GHz，3.8GHz已是極限，形成所謂的時脈壁障，事實上x86處理器之所以轉向多核化發展，很大原因也在於時脈速度無法突破，然又必須持續提升效能，只好轉向多核路線發展。

不過，IBM的POWER6證實處理器可以超越4GHz時脈，目前為止其他業者都難以突破此限，Sun與Fujitsu合作研發的SPARC64 VI也僅有2.4GHz，至於Itanium 2更只有1.6GHz。

其他比較

多核、多緒、超高時脈都是屬於硬體面的技術，且很多程度要倚賴半導體技術才能實現，但其實新世代技術還有許多是屬於功效面的，例如更先進的系統分割技術（Partitioning）、更高超的運算容錯（Fault-Tolerance）技術等，然在此無法一一比較，且有時此類型的技術還要搭配新版作業系統才能發揮（如Solaris 10、AIX 6等），必須與作業系統一起審視、評估才能比較出優劣。

此外，並非所有POWER6的新技術、新功效都具指標意義，例如POWER6具有向量運算能力，然向量運算只在科學、工程運算領域有運用，一般商業運算幾乎不會用上，這就不能列為指標性的新技術。

Fujitsu與Sun合力開創的SPARC Enterprise Server系列，圖為該系列的M9000型頂級伺服器，機內最高可裝置64顆SPARC64 VI處理器。。

圖片來源：Fujitsu網站

最後倒是還可以稍比較2點，此2點屬於整機性的表現，即比較「單一系統最高處理器數目」與「系統升級彈性」。在單一系統的處理器數而言POWER6居最劣勢，僅有16顆，此主要是因為採行新連接架構的緣故，但也因為新連接架構使POWER6的伺服器擁有最高的運用彈性，每一部單機都可以運作，而透過機外接線就可以將多機融合成單機。

至於SPARC64 VI與 Itanium 2都可以達64顆，過去SPARC64 V的系統甚至可達128顆，很明顯單機的處理器數目遠勝POWER6，但系統升級彈性上就不如POWER6，SPARC Enterprise M系列的伺服器仍是以「單一機櫃內各模組電路板的替換」來升級，IBM的POWER5/POWER5+系統也是如此，至於Itanium 2的系統也是以整機機櫃為主，不過Itanium 2系統不單是只有HP一家研製，也包括NEC、Fujitsu等，甚至也用於Bull、UNISYS的大型主機內，所以也很難一概而論。