老仙拉雜談：開原碼 難、難、難

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要談開源碼真的是個吃力不討好的題目，老仙有幸於2000年間掌管香港最大的Linux發行商的 開發工作，對開源碼社群有一點認識。不過，要給開源碼殺出一條血路來，真是談何容易。商 界對開源碼本來就有所保留，加上開源碼社群的生態又和傳統業界有所不同，彼此從無互信的 基礎，要突破困局，真的困難重重。(按：記得一次當UNITED LINUX成立之時，一家Linux 雜誌主篇致電老仙問問我的看法，我大膽地預言這將是不了了之，結局定必無疾而終時，對方 真的被嚇了一跳，最終也不願把我的見解登出來，怕影響業者的士氣。開源碼的困局，有機會 的話，另文詳談吧。)

簡單來說，Linux系統幾乎和開源碼劃上了等號，而艱深難用又和Linux結下不解之緣，加上源 碼開放，如何保護業界的利益(產品自身的專利或智慧產權)，如何與同業競爭等等...一連串的問 題往往會令業者裹足不前......哈哈，看到這裡，Linux的高手們，我知道你們一定不同意這個看 法，Linux是如何簡單，如何比Windows優秀，我完全理解你們的觀點。單是說明Linux如何 易學易用的文章好說也寫了十多年(linuxtoday等網站上隨處可拾)，但是你們有沒有想過為什麼 高手們還是要前仆後繼地出來澄清呢？難道真的是用家們一廂情願的誤解？

老仙有兩件「趣 聞」可以拿來和大家分享：先是當老仙當了大型Liunx Distro的開發部主管時，一天晚上我與一 眾社群高手飯宴，希望彼此多瞭解對方的見解。席上有被譽為香港Linux第一人的高手問老仙 對Linux Desktop的看法，我的答覆令眾人笑言要合力圍毆老仙：「一點也不看好、根本無法與 MS抗衡」是我的看法，這也難怪他們失望。

但是8年轉眼即逝，社群網站仍然充斥著那些唱好 的聲音，但市場呢，還不是1%也佔不到！不錯，市場是被攏斷，但是消費者的選擇也十分明 確，如果技術高超的高手們不能自降身價，學會以升斗小民的操作模式來體驗Linux，它距離 成功之路還是遙遙無期。

Linux高手們，在罵老仙前請試一試花一天的時間，放棄你日常使用 Linux的操作方式(不用command mode)，改以全圖像界面來操作(GUI)，如果你仍然深信它是易 學易用的話，老仙甘拜下風。(按：實驗告訴我，當放棄了command prompt後，有不少高手連 如何加裝套件和設置網路都搞不懂呢！)

又有一次老仙把新近完成的Distro帶回台灣參加展覽，不少有識之士暗批拙作長得(安裝界面)奇 醜，功能和紅帽沒有什麼差別，又是一件令人失望的騙錢玩意。說真的，老仙深明自己不是位 高科技從業員，我搞的只是一些「小點子」，與一眾高手期望有很大的出入不在話下。不過， 當一位客戶拿著他的手提電腦到我們的攤位一放，告訴我們多年來他嘗試過國內外不下十數種 版本，他都不能正確地、輕鬆地一次過把系統成功安裝到他的電腦內，他說如果我的版本能順 利安裝的話，他付錢給我們才會覺得合情合理(註：不要教他在什麼模式下按什麼鍵，加什麼套 件之類的安裝方法啦，高手們，饒了老仙吧！)。

半小時後，看著他愉快地離開我的攤位，我 再一次體驗到高手和市民的落差真的很大。為了確保GUI安裝界面能在不同機種正確無誤地運 行，我要求工程師們加入一個醜醜的16色VGA安裝界面(當時中外沒有任何一套Distro有類似 的設計)，結果是...樂了用家...換了劣評。

如果今天的軟體設計，不嘗試打動用戶的「直覺感 受」，縱使功能再強大、再安全，當用戶有了先入為主的劣評時，恐怕你多花十倍的時間、氣 力、以至成本去遊說也很難令對方改觀。

註：成功老仙一點也談不上，不過失敗的個案可真多不勝數，若讀者們對那方面感興趣，歡迎電郵與本人聯絡。