搞自由軟體也可以賺大錢
負責開發維護Mozilla兩大專案計畫--Firefox與ThunderBird(現已成立另一間公司來負責)--的Mozilla基金會，為了獲取支持研發的經費，成立營利組織Mozilla Online。今年年中Mozilla Online在日本成立亞太分公司，九月成立大中華總部，並以「北京謀智網絡技術有限公司」為名登記註冊。
Mozilla Online董事長宮力於日前來台參加「2007開源碼國際研討會」。這位曾歷任昇陽中國工程研究院院長及微軟兩大商業軟體公司的技術高層，認為Mozilla開創了一種新的商業模式，可以兼顧「做好事與賺錢」兩種看似衝突的目的。他也說明，從組織來看，Mozilla在決策過程以及對待個人工作者，與跨國公司有什麼不同。
問：Mozilla既是一個非營利機構，為什麼要成立一間公司？
答：沒錯，Mozilla以開發自由軟體為宗旨，但Mozilla的理念也認為，商業力量在網際網路中發展很重要，而維持商業目標及公眾利益的平衡很重要，所以Mozilla成立另外一家公司，有自己的營收方式，以便能支持我們的研發，像Google就是我們的客戶。
問：怎麼樣的營收方式？
答：好像一輛巴士把遊客載到某個旅遊景點，可以分點帳。瀏覽器是一個平台，mozilla上提供了數千個附加程式，例如有間公司開發了隨時可以更新世界盃足球賽分數到PC上的小程式，可以將使用者導到這些網站上，我們就跟這些公司拆帳；Google的合作也是如此。去年我們全球的營收為6900萬美金，淨收入還有4600萬。比去年成長了超過20%。我們全球只有80多（最新數字是90）人，算一算，我們每人產生的營收相當地大。
英文有句話叫「do good to do well」，就是做好事才能生活得很好。但是在自由軟體的營生，則是「do well to do good」，因為如果吃了這餐不知道下一餐在哪裏，要做下去並不容易。我們認為，做好事並不一定需要餓肚子。
問：台灣政府也一直在討論要怎麼樣帶動自由軟體的產業。
答： Mozilla的理念是，網際網路是現代生活的一部份，是全球公用資源，應該保持開放並且易於取用（open and accessible），以維護公平競爭及創新。其中，自由軟體及開原碼軟體是促成使用者參與的重要關鍵。很有趣的是，我們做的比較超脫，來到一種宗教層次(笑)，然而我們卻能賺到不少的錢。
問：那在中國現在Firefox普及的狀況如何？
答：目前Firefox在全球使用者滲透率約為20%，美國大約是18%，歐洲為30多個百分點，在大陸則是2%，在我們來之前還只有1%。大陸有許多網站，他們自己也不知道是支援IE還是Firefox，根本就沒個標準。因為Mozilla的理念是，網際網路是一種公用資源，如果要讓大家都能參與使用，瀏覽器就必須走開放標準，這也是我們希望來推廣標準化的瀏覽器的原因。反過來講，任何網站最好也都能支援Firefox，甚至Safari等等，既然Firefox有這麼大的市佔率，當然也是不可能忽視的。
問：台灣政府開始提及要推動政府網站的browser-friendly，也就是要求政府機關的網站不能只支援IE(IE-only)。
答：基本上Firefox也不是想要搶微軟的生意，而是提供第二個選擇。一個公開的祕密是，微軟早在IE6推出後就解散了它的開發小組，直到Firefox成為威脅，微軟才重新重視瀏覽器，2005年才又想組起研發單位。(註：微軟挖角宮力擔任互連網技術部總經理，也是看中他原本在昇陽中國工程研究院研究Netscape。) IE7也才會誕生。
問：那麼Mozilla組織在整個大中華區的編制如何？
答：目前有六個人，包括業務推廣、市場宣傳、技術、運營等等。不過和一般外商軟體公司不一樣，Mozilla分工並沒有那麼細，可以同時做很多事。像我現在官很小，可是我可以做很多事；在龐大的軟體外商公司，官可以做很大，但能做的事不多。而且我們常開玩笑說，外商軟體公司因為資源很多，辦活動可以找很多人幫他做，所以到最後，大家的技能都剩下一個：打電話。
Mozilla讓社群參與我們的決策，我們做的事都會寫在blog上，有問題可以公開討論。同樣的，我們在北京討論事情，門也都不關。
問：這樣難道不會因此耽誤決策？
答：自由軟體講求的是透明，所以許多做事方法，都得符合大家都能參與的精神。但也有些例外，例如Mozilla取中文名字「謀智網絡」就是我先去登記再在blog上宣佈的，否則就被別人先登記走了。
問：那麼你可以公開一下在大中華區Mozilla下一步的業務會怎麼推廣嗎？像是會不會找台灣的PC業者合作？
答：有些東西還不成熟，還不能談。至於找PC業者，我們暫時是還沒有這個計畫，因為你可以很輕易就從網路上下載到Firefox。
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