從Lotus Symphony看應用軟體的整合發展(下)

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這樣的狀況在目前桌面端應用來說，幾乎是舉世皆然，很少有人或企業的電腦內沒有閒置的「雞肋」軟體或功能，浪費的運算資源自然也就不在少數。如果有一個平台可以針對應用軟體進行自由的組合，那麼打造一個最合用的個人化或客製化的電腦就顯得有可能。顯然IBM的Lotus Symphony帶有這樣的企圖心。

不過，從資料看來，Lotus Symphony的新模組，只「便於IBM及其他軟體公司為Symphony添加延伸（extensions）功能」，大概是只想讓願意投入此一平台的廠商來玩，一起做大這個市場，是否能讓終端使用者自由添加，還是個未知數（理論上應該是可以的，因為它是個開源碼軟體）。如果能夠讓使用者很輕易的自由增減應用功能（最好是能自由增減功能單一的第三方小軟體），那麼將可能讓軟體的創新再度出現欣欣向榮的景象。

至於從瀏覽器上使用Lotus Symphony是否包含這個延伸功能，IBM並沒有交代的很清楚。假設它包含這個延伸功能，又可以讓使用者直接加入各種線上應用程式（Web Application），如Google的Notebook、氣象預報、電子地圖…等，那麼使用者就能輕易的把網路的上豐富的應用納入個人的電腦內，為個人打造最佳的工作環境。這種應用不是沒有前例，My Yahoo!、iGoogle等都是，不過它們的內容還無法當作生產力平台。況且，現有瀏覽器的架構是否承擔的起Lotus Symphony也是個問題，或許未來想要使用這一類的玩意兒，需要一個改良或全新架構的瀏覽器才行。

圖3.個人化的iGoogle，有效整合個人常用的資訊，成為資訊來源整合平台，可省去使用者不少搜尋的時間

從這樣的發展，我們不難看出使用者對於應用軟體的期待：能自由的打造個人化或客製化的電腦環境，不再受限於套裝軟體或單一軟體的功能；最好還能把網際網路上的資源包含進來，讓桌面端的應用範圍極大化和最佳化。

不過想要達到這樣的目的也不是沒有障礙，因為已經有人批評「就技術層面來看，Lotus Symphony算是個相當肥胖的桌面端軟體（fat client）」，若自行加入各種功能模組，是否真能如假設一般的釋放出運算效能，目前存在著問號。此外，網際網路能否承擔這一類的大量運算也是個問題，加上網際網路的開放環境下，安全方面的問題又該如何解決？這也是另一個令人頭痛的重點。

話說回來，使用者自己真的有能力規劃出想要的應用環境嗎？通常有本事規劃自己電腦環境的使用者（包括個人和企業），都是「歷盡滄桑」的玩過各種東西，知道各種東西的優缺點，才能根據自己的需求來規劃自己的工作平台，這也是套裝軟體和軟體顧問服務能生存的原因。上述這些問題都是不小的挑戰，當然對廠商的意義就是如此的需求和發展，本身就隱含著龐大的商機。

作者曾開發多本資訊教材和數位內容，並擔任相關顧問工作，其部落格有許多IT軟硬體文章。對本文有意見，請留言或來信 。