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Apple MacBook Air的大是大非(上)

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顏國偉 2008/02/14 05:00:00 近年來每年1月已成為IT業界的矚目盛月，其原因有二，一是2000年開始PC出貨量出現十多年來的首次衰退，之後PC產業也一直缺乏新的應用驅力，使Wintel陣營比過去更積極關注與吸收Apple的靈感創意，看能否為Wintel PC帶來一些新啟發，所以格外關注每年1月的MacWorld盛會，另一則是2003年起每年11月的COMDEX FALL展式微，且資訊技術逐漸應用到消費性電子產品上，此促使眾人將焦點轉往隔年1月的CES（消費性電子展）。

在此先不論CES，每年MacWorld時Apple都會發表該年的新產品，過去如Mac mini、iPod shuffle、Apple TV、iPhone等都是1月份發表，且獲得多方好評。

不過，今年1月Apple發表了超薄筆記型電腦：MacBook Air（簡稱MBA）後，雖然其超薄外觀令人讚嘆，但同時也引發諸多的爭議，原因是MBA為了成就超薄，帶來了諸多的規格、功效犧牲，此方面讓一般消費者難以認同，到底MBA有哪些惡評呢？以下將逐一探討。

犧牲1：使用便利性

MBA為了達到超薄的第一項犧牲是使用便利性，MBA省略了光碟槽、CardBus/ExpressCard擴充槽、記憶卡槽、RJ-45埠、FireWire埠（過往Mac筆記型電腦多會具備）等，並將USB埠減至剩1個。

以上的犧牲將讓消費者在使用時相當不便，尤其沒有RJ-45埠是第一不便，迫使消費者一定要使用Wi-Fi無線上網，倘若該處沒有Wi-Fi服務，或無線收發效果不佳，消費者將相當痛苦。其次，僅有1個USB埠也經常不敷使用，今日筆記型電腦都盡可能增加USB埠，從2個增至3、4個，減至1個無疑是反其道而行。

犧牲2：擴充替換性

MBA為了超薄的第二個犧牲是組件的替換性與擴充性，MBA除了不具備熱插拔的CardBus/ExpressCard槽外也不具備Mini PCI或PCI Express Mini Card，如此MBA未來將難以換替通訊功效。

其次，MBA直接將2GB記憶體焊於機內電路板（主機板）上，而不是使用DIMM型態的記憶體模組，讓消費者無法對記憶體進行組態與擴充。

再者，MBA採電池內埋設計，而不是一般筆記型電腦的可抽換式設計，如此一旦電池沒電就只能選擇就地充電或關機，而不是換裝另一個電池。

犧牲3：價格高昂

只要是超薄通常就會很貴，MBA也不例外，不過MBA更為嚴重，為了超薄而使用1.8英吋硬碟，1.8英吋硬碟不僅存取效能不如一般筆記型電腦所用的2.5英吋硬碟，價格也更為昂貴。

若認為1.8英吋硬碟效能不佳，則可使用NAND型快閃記憶體構成的固態硬碟（SSD），不過容量比1.8英吋硬碟更小、價格也更貴，1.8英吋硬碟為80GB，MBA的固態硬碟為64GB，配備1.8英吋硬碟的MBA要價約6萬新台幣（1,799美元x33），配備SSD則要破10萬新台幣（3,098美元x33）。

同樣的，為了輕薄所以MBA的LCD顯示器背光使用LED而非CCFL，現階段LED背光的成本高於CCFL背光。電池方面也為了能輕薄，所以捨一般鋰離子電池，而改用更具塑形、適形性的鋰聚合物電池（或稱鋰高分子電池），此也大大墊高成本。

犧牲4：雞肋功效

MBA為了達到超薄但又同時兼顧視訊輸出功效，所以使用了特殊的Micro-DVI介面，這種介面極少見，雖能提供視訊輸出但幾乎沒有投影機與桌上型電腦顯示器支援此種介面，這等於要消費者額外購買Apple的介面轉接器，並將MBA體積從本機部分轉嫁到口袋或他處。

還有，MBA使用與iPhone相同的放射電容式觸控（iPhone用於顯示器上，MBA只用於Touch Pad上）技術，且與iPhone一樣具有Multi-Touch（多點觸控）功效，但多點觸控在筆記型電腦上是否需要？而且還不是對著顯示器的直覺觸控，是從Touch Pad上的對應觸控，姑且不論多點觸控（其實也只有同時2點，而非紐約大學所示範過的同時4、5點觸控）對筆記型電腦用戶是否有幫助，光是放射電容式觸控比傳統筆記型電腦所用的表面電容式觸控還貴數倍的價格，就已讓人不敢恭維。

犧牲5：其他

其他只有一個，但也是最令人納悶的一個：MBA只有單聲道（Mono）音效，比廉價MP3隨身聽的雙聲道（Stereo）還要差，更不用與今日許多強調雙聲道虛擬環場音效、杜比音效的筆記型電腦相比擬。

當然，上述的逐項不良設計觀感外還有一些不利的說法，MBA堅持使用放射電容式觸控、1.8英吋硬碟、固態硬碟等，為的是讓原有iPod、iPhone的料件用量可以增加，透過以量制價來降低整體料件成本，電池內埋則是要比照過去iPod曾遭人質疑的賺取電池換替費，或至少減少「相容」電池的傷害而增加Apple原廠的維修服務成本。(待續)

作者為ZDNET投稿作家，專精於IT軟硬體的文章撰寫。對本文有任何問題，歡迎留言或來信提出。