淪為4G配角的WiMAX？(下)

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行動式WiMax的難題

根據WiMAX論壇(WiMAX Forum)的最初規劃，WiMAX原先並不打算進入行動應用市場，因此當IEEE 802.16d問世之時，業界泰半將其視為無線區域網路(WiFi)的延伸，是另一種高速、中長距離的固定式無線網路技術。至於固定式WiMAX的搭載裝置，當然非筆記型電腦(NB)莫屬。

然而，當WiMAX論壇推出IEEE 802.16e以後，實際應用不再受限於辦公室、家庭之中，想像空間頓時大增，包括NB在內任何輕薄短小的裝置，都是行動式WiMAX希望搭載的方向。除了英特爾力拱的行動聯網裝置(MID)外，全球出貨逾10億支的手機，當然也是WiMAX陣營進軍的方向。

不過，從規格(表2)可以看出，動輒突破數十Mbit/s，又上看數十公里的傳輸距離，WiMAX的耗電量極為驚人，要手機支撐這樣的行動寬頻接取服務，目前的技術還無法完全克服。再加上螢幕、操作模式等諸多限制，眾人原先對WiMAX手機抱持的高度期待，最終可能落空。

再看MID，雖然在華碩的Eee PC問世之後，目前各界都看好這類裝置的未來發展。不過，單純就定義來看，Eee PC這類迷你低價電腦，與英特爾的行動聯網裝置並不雷同。事實上，為了達到英特爾永遠連線(always-on)的需求，不但對處理器性能有所要求，顯示器、電池與人機介面(HID)也都不能輕忽。這樣下來，迷你低價電腦不但不再迷你，可能也不怎麼低價。隨著門檻加高，可能讓行動式WiMAX的發展更加掣肘，回到以NB為主的應用。

至於LTE，由於乃由2G、3G等通訊技術延伸，因此已適合手持裝置應用，在搭載設備上的考驗不如WiMAX來得大。

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