企業真的需要ERP嗎？

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按照企管教科書的說明，（可參考維基百科內的說法: ERP（Enterprise resource planning，企業資源規劃）指的是根據公司所擁有的各種資源（包括物料供應、資金和人力規劃），以管理技巧來安排規模最合適的工作成員、物料分配與運作流程，好達到資源利用與利潤最大化的目的，目前大多是透過電腦系統來達成這樣的目的。

這種對企業經營有幫助的資訊系統，相信是每位企業主都想要的，只是目前市面上的產品，適用的對象幾乎都是大型企業，對於員工數只有數十人的中小企業來說，這些現成的ERP彷彿是把關公等級的青龍偃月刀拿給小孩子耍。（中小企業的人數認定標準各國不一，我國標準請參閱經濟部中小企業處的說明）

另一方面，對於台灣為數眾多的中小企業來說，在企業運作的效率與效能方面的問題，真的是因為企業資源整體規劃運用不良所引起的？還是工作流程與專案排程還沒上軌道的關係？或許在經營的層次上，並沒有複雜到必須仰賴資訊系統來進行所謂的企業資源規劃。而我的學生，正好是屬於後面這一種。

眾所周知，台灣的中小企業是非常有彈性的，成本的管控更是一流，在員工人數不多的情形下，資源浪費的情形其實很少。因為經營所需的相關資源相對不多，又全部操控在老闆一人手上，所謂的企業資源規劃，事實上只發生在老闆的腦海裡，公司內的其他專業人員（如果有的話）根本無從置喙。

這種情形下，我想ERP所計算出來的結果，絕對不會比老闆的腦神經系統還好。畢竟，ERP成功的關鍵之一，就是資料正確和共享，而企業資源的重要資訊（如預算）都在老闆大腦這個封閉系統中，再厲害的ERP也不會是中小企業所需要的資訊系統。

另外一個常見的問題，就是在激烈的商業競爭下，中小企業常常會搶下一些會打亂既定排程的訂單。美其名是儘可能爭取訂單，讓公司營收成長，事實上是不顧現實，將公司的產能和信用置於高風險之中。為了避免這樣的風險（也就是要能準時交貨或提供服務），既定的流程和排程不得不經常被「彈性」修改，所謂的既定流程，不過是實際作業的「參考」，該有的權威早已喪失。由此所衍生的成本浪費（加班費、補休、產品出錯修改和人員士氣低落等），往往比其他企業活動還多的多，因此很容易被中小企業主誤認為是企業資源沒有合理化運用的結果。因此在聽說ERP會帶來的神奇效果後，才會產生想要引進的念頭。

這位學生的問題，其實不脫上述的範圍。在了解問題的關鍵之後，我和這位中小企業主另行約了時間，到他的公司和IT人員一起進行資訊設備和軟體資產的盤點，並且和他確認在管理上是否要放棄不利於資訊共享的集權組織形式。

最後我們發現，他真正想要解決的問題，是讓專案管理更上軌道，讓接單、生產排程透明化，好讓業務單位能清楚接單的限制，避免工作排程的混亂，減少人員管理的困擾。至於他認為重要的企管項目如財務管理等，他還是希望牢牢掌握在自己手中（這在預料之中，我還沒聽過台灣的中小企業會把財務管理交給老闆娘以外的人）。

（至於我的建議為何，明天再談。）