自由軟體之我見(下)

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我從兩個角度解釋：

第一，請問你家有沒有多功能的家電設備？除了電腦之外，自由軟體目前在家電市場大放異彩。可能你的家電設備，用來控制各種功能的晶片就包含了自由軟體世界的貢獻；過去熱極一時的嵌入式系統，也許你不見得清楚它是什麼，但是它所衍生的應用都將走入你我的生活，你可以把它想成是一台台活在你家電子商品中的小電腦，讓您享受多樣化的功能時不需要受限於電腦的型態。沒錯，自由軟體在嵌入式系統的應用上是備受矚目的。

第二，跟著國際化的腳步，你的視野還只有台灣嗎？或許您曾經注意到新聞的報導，許多政府組織都相繼發表與自由軟體有關的政策聲明，許多世界級的企業早已經在這個市場經營許久；而事實上，你現在可以看到的很多網站都是建構在自由軟體之上，自由軟體對於我們生活的影響正在持續擴張，你感覺到了嗎？

那麼自由軟體在台灣的發展現況呢？我看到的口水戰多於實際成果。

任誰都會有不滿的情緒存在，但是抱怨應該丟給願意而且能夠改變的人，怨聲載道只會讓想要跨進這個領域的人看不到希望。在BBS上看到回應話題最多的就是批評、就是抱怨，經常一個突發事件就可以讓版面被類似文章淹沒，似乎在這種話題多做回應就是對於自由軟體的貢獻般。在還沒清楚狀況時，你看到一群對罵的人，你會希望走進他們的圈子嗎？

醒醒吧，自由軟體社群。我當然不喜歡自由軟體淪為官方利益糾葛的工具，當然不喜歡任何公司行號將自由軟體的研發成果視為己出，更不喜歡認定軟體世界一家公司獨大的論調。但是記得自由的定義嗎？在不侵犯他人自由的前提之下，保有不受他人侵犯的自由。再說，發展那麼久的文化背景，斷然改變只會讓世界更混亂。

我們可以換個角度看：官方利益糾葛的同時升高了自由軟體的可見度，公司行號使用自由軟體，為這個發展過程提供了些可靠的商務服務，強調軟體世界一家公司獨大的論調可以形成專利軟體世界的推力，自由軟體的發展無不從中受惠，或多或少都要比持續加溫的口水戰來的有意義，不是嗎？

另一個關於自由軟體社群的話題：理想與實際之間。

我可以看到許多懷抱著理想的人憑著一己之力推動著自由軟體的發展，走的路線都好像開天闢地般，自然不會有多少人願意跟進。可是看看國際大廠的智慧，他們先丟了些甜頭讓嬰兒般的公司行號靠攏，等到這樣的公司行號成長，國際大廠成就了現在的姿態。從這裡我看到兩個重點：利益與商業化。

利益是驅動人心最大的關鍵，可是許多人卻要理想化的避談個人利益，這樣子如何說服人們跟進？如果結果一樣，速度能夠快些，過程不違反常理，是否值得重新思量未來的走向？

商業化是品質的保證，因為你無法跟任何人說，他們累積了數十年的資料因為使用自由軟體而化為烏有，他們需要無後顧之憂的選擇自由軟體解決方案，而自由這兩個字不是他們所想要的。

結合上面兩個重點，我們可以歸納，現在非常需要能夠提供自由軟體服務的公司；而這樣的公司不需要刻意壓低價格，因為自由軟體的採用已經讓客戶大幅降低了開始導入的成本，公司所應該做的就是讓服務更全面性，解決一連串導入自由軟體所會衍生的問題，像是資料格式的轉換、使用介面的改良、系統的穩定、人員訓練的強化與自由軟體社群的發展等等。這樣一來，就可以逐步解決我之前提到的兩個問題點：

1. 普及的技術
2. 專業的服務廠商

優質的服務能夠創造更專業的分工，因為會計人員不會因為電腦當機而需要排隊等候廠商，業務人員可以確保資訊化的過程自己不會遭受忽視，管理階層可以透過技術支援來延伸各種決策思考範圍的全面性，員工可以真正感受到公司的重視而凝聚向心力。隨著資訊化技術的普及而拉近彼此的落差，人跟人之間可以更靠近些；對於服務的重視可以讓發展多元化且專業化。

因此我說，自由軟體做的是金字塔的塔底工作，自由軟體可以提供你更好的選擇，我們基於此幻想一個不一樣的未來：

因為大家重視過往的經驗與現代科技的結合，長輩的智慧不再受到忽視，人類的發展也因為繼往開來而更穩定、扎實。晚輩因為重視服務的時代來臨，未來的發展不再需要盲目的追隨資訊的高速成長，專注於單一領域讓各種技術的發展能夠更加深入，大家各司所長、互相合作。你可以繼續焚膏繼晷，但是焦點可以多些自己的興趣，因為重視服務的態度而將原本一窩蜂的人群打散，你可以更容易找到具有相同興趣的朋友，這樣是不是很美好呢？

理想很重要，但是把理想與現實密切結合才是應該做的，而這個過程需要你我用更多的包容去看待，需要你我用更多的心力去走每一步。

作者為台灣PHP聯盟站長，本文為該作者2004年文章轉載。對本文有意見，請留言或來信 。