軟體商怎選Apple iPhone與Google Android？

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雖然Gartner與IDC等研究單位都預估今(09)年智慧型手機市場的成長率將下滑，如IDC將2009年全球智慧型手機的成長預估從原先的8.6%調降為3.4%，但相較於PC市場的成長趨緩，以及近幾年很少在PC端看到殺手級應用等市場現況，有愈來愈多的軟體開發商（ISV）開始關注智慧型手機市場。

版本不互通，該壓寶何方？近年來最具成長潛力的智慧型手機平台，莫過於2007年7月蘋果(Apple)發表的iPhone，以及同年11月Google的Android；由於上述2業者都有提供應用程式付費下載平台，如App Store與Android Market，因此，有些獨立軟體開發商(ISV)開始推相對應產品，如甲骨文(Oracle)於去(08)年7月推出適用於Apple iPhone的免費軟體－Oracle商業指示器(Oracle Business Indicators)等。

但對研發資金與資源有限的軟體商來說，到底該先開發iPhone版還是Android版的應用程式？評估點很多，以下，我將提供七個比較點，供軟體商參考、抉擇。

出貨量

對軟體商來說，應用程式的可能銷售量最關鍵，而這可從硬體出貨量來看。舉例來說，由於Windows作業系統的出貨量最大、市佔最高，因此，幾乎所有軟體商都是先開發Windows版個人應用程式後，才會開發Mac版及Linux版；在後端伺服器市場也是如此，由於昇陽的Unix伺服器銷量較惠普(HP)與IBM多，因此，軟體商在開發伺服器應用程式時，也是以Solaris版為先，之後才會考量HP-UX、IBM AIX。

以此看iPhone及Android，iPhone獲得壓倒性獲勝。理由是，iPhone 3G除在開賣後的3、5天即賣出100萬台的佳績，半年後，更有超過500萬台(尚未加上2G版iPhone的銷售量)的數量，反觀首款Android手機─HTC G1，則未破百(萬台)。

是故，第一回合是由出貨量較高的iPhone獲勝；可能讀者會說，不是有研究單位預估2012年後，Android出貨將超越iPhone，但我認為，眼前的事實勝於未來推估。

硬體應用的可能性

iPhone不只是智慧型手機。雖然iPhone是手機，但就其內嵌Safari瀏覽器這點來看，也可將之歸類成行動網路裝置(MID)，再加上蘋果有意將iPhone發展成掌上遊戲(這或許與App Store上銷售最多的應用程式是遊戲有關)，因此，也可將之視作掌上遊樂器；我想，不久的未來，可能會看到其與Sony PSP、Nintendo DSL/DSi競爭。

另外，蘋果雖然將由iPhone變種的iPod touch定位成隨身聽，但就其規格、功能來看，也可將之視作可攜式媒體播放器（PMP）。

但與Android相較，iPhone的應用顯得有些狹隘。因為Android除早有前述應用外，還有其他可能的應用模式，如個人導航機（PND）、小筆電(Netbook)，甚至是小型的固接式數位相框（DPF）等。

第二回合，是以硬體應用層面較廣的Android勝iPhone。

軟體應用的可能性

瞭解硬體的可能應用後，也得了解軟體的潛在應用─這方面是Android勝iPhone。理由是，蘋果禁止軟體商開發某類型服務，如不准軟體商開發iPhone的VoIP應用程式，但Android並無此限制。

我認為，蘋果之所以會限制軟體商研發VoIP等應用服務，最可能的原因是該類應用有其他潛在商機存在，因此，蘋果才會保留下來留待日後自行發展、或將之用做與其他業者進行合作時的談判(交換)籌碼。(未完，請按下一頁繼續)