Intel CULV處理器為何吵得沸沸揚揚？
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於今(09)年第2季開始銷售的消費性超低電壓（Consumer Ultra Low Voltage；CULV）處理器，是英特爾（Intel）從去(08)年底便開始醞釀的產品策略。面對Intel這步棋，宏碁（Acer）、微星（MSI）、聯想（Lenovo）與華碩（ASUS）等筆電廠商紛紛響應、循序推出使用CULV處理器的新款筆電。
為什麼CULV這個不在Intel原有產品規劃的臨時提議這麼受到筆電業者支持呢？答案很簡單，CULV有望促成消費者、筆電業者與Intel的三贏局面。至於我為什麼會下此結論，我想得從CULV處理器為何會出現，以及CULV的技術本質等構面談起。
【編按一：CULV是Intel用來為防止常規筆電處理器因筆電業者將Atom處理器應用在10.2吋以上的筆電機種，導致銷售狀況日漸下滑的臨時提議】
市場需求下的破規產物
金融風暴，導致常規筆電（Regular Notebook）去(08)年的銷售狀況遠不如預期、消費者轉擁抱小筆電（Mini-Note/Netbook），以及有愈來愈多的筆電業者投入小筆電市場。
伴隨小筆電市場競爭欲發激烈，不少筆電業者為區隔自家小筆電與其他廠牌產品的差異，開始將常規筆電的功效轉移至小筆電上，如支援Wi-Fi等，但因小筆電的效能偏弱、不比常規筆電，因此，那些期待可以小筆電取代常規筆電的消費者，最後多失望的將工作平台轉回常規筆電。
面對上述市場狀況，Intel提出價位低、但效能近似於傳統常規筆電處理器的CULV處理器，好讓消費者有「效能優於小筆電、價位低於常規筆電」這個新選擇。
CULV是「小筆電熱銷」與「景氣急凍」下造成的臨時策略，但這絕對不是Intel的唯一臨時策略；雖然小筆電的熱銷程度完全出乎Intel預料，但因熱銷已成事實，為延續小筆電的市場熱度，原先僅針對行動上網裝置（MID）進行後續產品規劃的Intel，也臨時提出Aton N280與GN40晶片組，補強原有Atom N270、945GSE的不足。
小筆電熱銷後，Intel臨時推出Atom N280、GN40因應，另為避免不景氣導致常規筆電銷量停滯不動，只好臨時推出CULV處理器（搭配晶片組多為GS40、GS45）。
CULV有助Intel捍衛收益
CULV處理器的問世除是Intel因應市場需求而下的決定，同時也是Intel捍衛自身收益的不二產品。
此話怎說？試想，一部使用260美元Core 2處理器的常規筆電售價約為1,000美元，而使用45美元Atom處理器的小筆電售價則落在400美元，因此，當消費者決定選小筆電捨常規筆電之際，除筆電業者會少600美元的營業額，處理器廠商也將少賺215美元。
若小筆電的銷量有衝到一定規模，筆電業者還可以薄利多銷的方式獲利、營業額也可能超越既往單純只賣常規筆電的狀況。無奈事與願違，小筆電的成長力度雖強勁，但數量卻無法彌補常規筆電短銷的程度；這也是小筆電業者會逐漸調漲產品售價，並且推出採用CULV處理器筆電的原因。
或許有讀者在想，筆電業者還可透過將Atom處理器用在更高吋數的筆電等方式拉升營收獲利；即，突破Intel對Atom處理器的限制(螢幕吋數必須在10.2吋以下)，將之用於11.6吋、12.1吋、甚至13.3吋。
畢竟，該種做法很容易讓消費者產生物超所值的感覺(螢幕吋數與常規筆電相同，但價位卻便宜許多)，進而花錢採購；而且，對筆電業者來說，賺的錢雖然比過去少一點，但因Atom處理器本就低廉，一買一賣間，業者仍有價差利潤。
市場若真如是發展，消費者、筆電業者都將是贏家，唯一輸家是處理器廠商；而這絕對是Intel不樂見的。為了防堵筆電業者將Atom用於更高吋數的筆電，Intel遂祭出CULV，貫徹Atom處理器僅能用在10.2吋以下機種的使用範疇。(未完，請於明天同一時間繼續了解：為何CULV有助Intel抗衡AMD與VIA，以及CULV的技術本質)
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