蘋果在伺服器領域為何頻吃鱉？

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或許有許多讀者都知道蘋果(Apple)的iPod、iPhone與麥金塔(Macintosh)電腦，但您知道Apple其實也有伺服器產品--Xserve？

持平來說，蘋果的伺服器產品並未受到市場重視。因此，在蘋果營運氣勢正紅的現下，自然可維持伺服器產品(及相關事業單位的編制)，但若營運轉弱，該產品線(含其桌上型Mac)極可能是第一個被開刀處理的，除此之外，鍵盤、滑鼠、AirPort無線基地台與Time Capsule備份裝置等Mac週邊裝置也有可能面臨此狀況。

上述推斷是從蘋果今(09)年第3季的營收數據而得；由於Mac週邊較去年同期衰退22%，相比之下，桌上型Mac僅衰退18%、而筆記型Mac則是衰退2%，因此蘋果自然會先從Mac週邊與桌上型Mac開刀。

或許會有讀者感到好奇，iPod不是也衰退了11%嗎？確實沒錯，但因iPod的使用者極多，且有不少過去從未使用過蘋果產品的消費者都是因為接觸、使用iPod而認識該公司，是故，蘋果一定會設法拯救、改善iPod的衰退狀況，最明顯的拯救動作是該公司於上(9)月推出新款iPod nano。

至於蘋果的金童--營收成長17%的iTunes Store，成長303%的iPhone，與成長5%的App Store與相關軟體(如Mac OS X與iWork等)--則不會被處份。此外，雖然蘋果電腦的銷售成績中下，但以綜效(Synergy)來看仍有助iTunes Store的線上影音內容銷售，因而短時間不會被處理掉。

從上述資料即可發現，Xserve伺服器與桌上型Mac同屬於多角化經營中的「瘦狗，Dog」位置。接下來，本文將與您一同分享蘋果在伺服器端的發展到底有多慘澹。

歷史回顧

蘋果進軍伺服器市場的時間可回顧到1993年，亦即推出60、80、95等三種伺服器產品--Workgroup Server，基本上上述伺服器系統的系統電路及機殼設計直接取自桌上型Mac，僅在軟體層面有所不同。

如60、80型使用一般桌上型Mac的作業系統，如System 7.x與8.x等，並且附上伺服器相關軟體；至於95型則使用蘋果自行開發的UNIX作業系統--A/UX。

到了1994年，蘋果開始將68k處理器換替成PowerPC處理器，如68020、68030與68040等處理器；從桌上型Mac到伺服器皆然。且該公司自1994到1997年間先後推出多款使用PowerPC處理器的Workgroup Server，包括6150、7250、7350、8150、8550、9150與9650等。

值得注意的是，採用PowerPC處理器的Workgroup Server的作業系統並不是A/UX，而是用System 7.x、8.x。筆者認為可將該情況看作無論是在UNIX作業系統、或者是UNIX伺服器領域，蘋果似乎都沒有獲得市場肯定。

A/UX的市場反應不佳並不會導致蘋果放棄UNIX；如該公司於1996年推出Network Server 500與700型。而且Network Server與Workgroup Server有很大的不同，如其的電路與機殼不再是以桌上型Mac為主，而是針對伺服器重新設計的電路與機殼，另外作業系統也改用IBM的UNIX作業系統--AIX。

可惜的是，Network Server的銷售仍舊不太妙。

雖然為伺服器產品設計全新硬體，以及自行開發伺服器作業系統-A/UX、甚至是更換到IBM的AIX，但很顯然的，蘋果在伺服器市場得斬獲不大。但該公司仍舊不氣餒，於1998年再度推出Macintosh Server G3。只不過，該機器與之前的伺服器產品--Workgroup Server與Network Server--的最大差異僅在於將處理器由過往PowerPC 601/604換成PowerPC 750，亦即PowerPC G3。

但Macintosh Server G3的市場反應仍舊不佳，自此之後(編按：指1993年到1999年)，Apple不再推出新款伺服器，伺服器事業告終。

將前述的歷史回顧可發現蘋果投入伺服器的力道並不大，其伺服器均停留在適合小型企業或跨國企業海外辦事處這種工作群組(Workgroup)的小編制用量層次，因此，不要說大型的企業(Enterprise)層次，就連中型企業或跨國企業的海外分公司等部門(Department)用層次都很難達到。(請按下一頁繼續)