Google推出分區搜尋服務

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網際網路寵兒Google將把搜尋箭頭指向大街小巷，協助網友找尋附近的咖啡廳、公園甚至Wi-Fi熱點。

這個網路搜尋引擎巨人17日揭示該公司研發部籌劃八個月之久的「Google在地服務」（Google Local）。只要在Google.com或新網站Local.google.com的搜尋方塊內輸入關鍵字，以及住址或城市名稱，就能找到當地的地圖、與當地有關的網站，以及鄰近一帶的商家名錄。

Google消費者網路產品經理Marissa Mayer說：「人們搜尋資料時，想找的多半是附近的資料。這是最主要的搜尋功用。」

區域化已成為搜尋引擎業的熱門領域。財務分析師和搜尋業主管表示，鎖定區域範圍的搜尋索引服務，是吸引當地廣告主上門的強力磁鐵，估計美國區域搜尋市場的年銷售額多達120億美元。分析師預估，今年，那些銷售額中，區域網路搜尋只能分到低於5,000萬美元的生意，但久而久之，分區廣告的營收會日益流向虛擬世界。

Piper Jaffray網際網路業分析師Safa Rashtchy說：「網路資產的價值會更高，換言之，商家會願意付更多錢打網路廣告。廣告與搜尋結合，不但對找資料的人來說更方便，也對在地商家極有幫助。」

目前為止，搜尋引擎如Google、雅虎（Yahoo）、Ask Jeeves、MSN和CitySearch等，都在積極改良區域搜尋，以迎合消費者所需。

雅虎最近便透過地圖服務，改善網站訪客尋找當地餐館、自動櫃員機、商店和公車路線的尋獲機率。透過新推出的「SmartView」功能，雅虎已在區域地圖中納入鄰近一帶吸引人的地點，例如餐廳，讓搜尋網路者能更精確地搜尋出要找的目標（比方說想去的義大利餐廳或印度餐廳），並了解某地有哪些特別值得一遊之處。

目前每天處理約2億筆查詢的Google表示，新推出的分區服務讓使用者更容易取得與某地相關的資訊，這正是Google長期以來的自我期許。使用在地搜尋服務，人們可找到商家的地址、電話號碼，和「單一點擊」（one-click）即可得的駕駛指南。

為提供上述搜尋結果，Google引用第三方提供的商家名錄，並採用一種技術蒐集並分析網頁上取得的實際地點資料，再把資料拿來與特定的查詢關鍵字和指定住址作比對。

目前為止，Google分區服務尚未刊登分區廣告，但未來打算推出。（唐慧文）