TiVo：立志打下數位家庭江山

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TiVo在中國、香港、台灣和新加坡的事業合夥商——替您錄科技公司(TGC) 執行長錢大衛，今（18）日在台表示，預計今年底之前在台開放諸多在美國市場已釋出的服務內容：例如一項稱之為「TiVoToGo」的功能，讓使用者透過網路，將TiVo裡的影片複製到電腦裡，甚至在轉而存放在快閃碟裡，在不同的載具上面播放；另外一項稱之為「TiVoComeBack」功能的使用模式則剛好相反，使用者係利用連網的TiVo，在電視上播放原先存放在電腦裡的數位影片/照片/MP3音樂等。

然而這僅是TiVo進軍數位家庭的第一波。目前TiVo在美國已經開始與Live 365、環球音樂、Yahoo!等內容廠商合作，提供使用者在TiVo選單上收聽/瀏覽上述內容。其中Yahoo!更推出一項稱之為「Yahoo! TV」的服務，使用者可連上Yahoo!的網站，遠端遙控設定家裡的TiVo機器，例如預約錄影等。錢大衛表示，目前已與多家本地內容供應商洽談類似的合作事宜，「一定會在台推出內容服務，不過暫時還無法確認時程。」錢大衛說。

「TiVo要讓電視成為家庭娛樂的中心。以往大家都認為TiVo提供的就是錄製節目內容的服務，但其實不僅如此。TiVo要做的是讓使用者不錯過任何喜歡的內容，」錢大衛說。

他並表示該公司從1997年就規劃讓TiVo成為家庭伺服器，只不過當時的網路技術還不夠成熟，而現在正是時機再結合多家內容廠商推動數位家庭。

TiVo為一電視內容服務廠商，它們把以硬碟為儲存裝置的數位錄影機與網路服務結合，讓消費者除了可以利用數位錄影機預錄、倒轉、重播喜愛的電視節目外，TiVo也會透過網路做些客製化的服務，例如傳送節目表單、統計消費者最常收看的節目類型後，告知消費者同一類型的節目將於何時播放等。

一般認為，TiVo為電視服務找到一片新天空。讓消費者除了每個月繳交有線電視或者衛星電視台的租費以外，再心甘情願掏出額外的金額來享用TiVo的服 務。TGC提供的數據顯示，在美國的數位錄影市場中，TiVo大約佔有了四成的市場。美國最大的衛星電視業者DirecTV的用戶中，有超過兩成的客戶使用TiVo。

不過TiVo在美國的成功未必能在台灣複製，關鍵在於台灣的消費者可能已經滿足於現有的有線電視服務，不願意花費額外的金額來收視既有的電視內容。雖然錢大衛表示暫無法透露在台每月的用戶量，但他坦言，台灣還需要五年的時間才能走到類似美國市場的發展。

看IT廠商推數位家庭：痴人說夢？

IT廠商所構築的數位家庭願景，係由微軟和英特爾兩大軟廠商所推動。根據它們的想像：透過家庭網路，PC將成為其他家電之間的橋樑，使電腦不再只有工作用途，反而是成為家庭娛樂中心。為了達成此願景，微軟和英特爾從去年開始相繼交出中文版Windows XP Media Center Edition (MCE) 作業系統以及Viiv技術，大舉和內容供應商合作拉抬聲勢。

乍看之下TiVo所推動的數位家庭願景，和IT廠商推動者非常類似，差別只在於一個是以電視、一個則是以電腦做為家庭娛樂中樞。

不過錢大衛可不認為MCE等技術是和TiVo站在一樣的天秤上，他表示，IT廠商如欲推動數位家庭，還有很多本質技術上的問題需要克服，或者根本無法克服。

首先他認為，PC的技術限制讓前者看起來根本很難像一個家電。

「誰能夠忍受在臥房裡放一個風扇一直在轉的PC？另外一個選擇是，開機的時候要等上一分鐘才能跳出想要的選單？」他說。

再來是兩者的進入門檻高下立見。「要成為家庭娛樂中心的前提，就是簡單、好用。TiVo的特質就是如此。」