Foleo Palm值得期待嗎？

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Palm試圖為行動運算開啟新頁，但目前的成果似乎差強人意。

公司創辦人Jeff Hawkins 30日在D: All Things Digital數位大會上，展示新的Foleo裝置。Foleo是一台重2.5磅（約1.1公斤）的筆記型電腦，配備10吋螢幕和Linux作業系統。主要訴求是讓智慧手機使用者以完整的鍵盤和較大的螢幕閱讀和回覆電郵。

Palm的構想似乎是，不想在出差時攜帶一般Windows或Mac筆記型電腦的智慧手機使用者，可以用499美元的Foleo（該價格已減去郵購優惠的100美元）替代。該裝置採用快閃記憶體，可快速開關機，且能透過無線藍芽，與執行Windows Mobile或Palm OS的智慧手機同步連線。

不過，Hawkins承認，Foleo配備的低階處理器並不適合播放影片，電池壽命只有5小時，也不適合與智慧手機分開單獨使用，但可透過其Opera瀏覽器和內建Wi-Fi上網瀏覽。

Foleo的同步更新只限電郵和聯絡人，不包括行事曆。目前與使用廣泛的行動電郵產品，如黑莓機或摩托羅拉的GoodLink軟體仍無法互通。Gartner分析師Todd Kort表示：「我認為這是近幾年來最讓人失望的產品。我無法理解有人會願意隨身攜帶一個2.5磅、10吋螢幕的手機連接器。」

Hawkins表示，Palm最初將鎖定希望減輕依賴智慧手機收發電郵的大量無線電郵使用者。長時間在小螢幕閱讀電郵的確非常辛苦，因此許多智慧手機用戶在出差時仍須攜帶筆記型電腦，因為不論是Treo、黑莓機或Motorola Q，都不適合長篇的打字。

Palm認為這些人會願意花499美元買一個輕巧，且更具生產力的裝置。但分析師指出，真正追求輕巧方便的商旅戰士，還可選擇數十種2到3磅重、功能性遠勝Foleo的超攜帶型筆記型電腦。

這是個非常小的PC使用者類別。Current Analysis West分析師Samir Bhavnani表示，去年第四季（零售PC的最旺季）美國超攜帶型筆記型電腦的銷售，僅佔整體零售PC市場的1.5％。智慧手機用戶也屬小眾，因此Hawkins描述的不便，僅影響到非常小部分的使用人口。

但便宜的價格或許能吸引某些人。今年第一季，美國的超攜帶型筆記型電腦平均售價為1,778美元，一般的筆記型電腦也要851美元。Creative Strategies分析師Tim Bajarin則認為，第一代的Foleo或許無法吸引許多消費者，卻能鼓勵開發員製作更多相關的應用軟體。 Bajarin說：「它或可作為單獨的低成本Linux電腦。但這又是雞生蛋、蛋生雞的老問題：除非有可觀的需求，否則不會有太多開發員對你的產品感興趣；而沒有許多應用軟體，就無法產生可觀的產品需求。」

在Treo成功出擊後，Palm一方面要尋找新的明星產品，還得闢除公司將被收購的謠言。Kort表示，在這種情況下，更合理的作法應該是推出新款的Treo，或能讓Treo與現有筆記型電腦進一步整合的軟體，而非冒險採取不確定的路線。

根據PalmInfoCenter部落格的反應，Palm的死忠支持者對Foleo似乎意興闌珊。自稱"Nybble"的網友寫道：「這讓我想起90年代末第一波號稱可瞬間開機和快速存取應用程式的WinCE筆記型電腦。或者，就是筆記型電腦。」部落格上的負面評價遠超過正面的回應。（陳智文/譯）