Computex展即將在明(9)日落幕,和去年場內一片數位家庭電腦風相比,今年的明顯重點是低價電腦和超級行動電腦(UMPC)、行動網路裝置(MID)等螢幕尺寸在七吋左右的小電腦。然而兩大晶片龍頭英特爾和AMD雖然都表明將進入低價電腦市場,但是興致高低有別:英特爾的規劃是搶佔十億台的商機;AMD是裡面則唱衰低價電腦利潤過低,不會有太多電腦廠商願意投入。
「低價電腦還有很大挑戰:一定會在某些國家賺錢、有些地方則賠錢,硬體廠商該如何確保最終一定會獲利?」AMD全球業務行銷執行副總裁Henri Richard指出。他表示該公司一定會和其他業者合作推出低價電腦,「但那絕對不是AMD的重點,」他說。
至於推出C7-M低耗電處理器和英特爾在MID市場槓上的威盛,則一直未明確表示進軍低價電腦的決心。「低價電腦的確是一個趨勢,」威盛總經理陳文琦說,「但是諸如威盛的UMD(超級行動裝置,Ultra-mobile Device),和英特爾和華碩推出的199美金低價電腦相比也會很有價格優勢,」他說。
低價電腦的話題係從去年開始,意欲打破電腦只能普及在發展中、已發展中國家的不成文規定。諸如麻省理工學院推動的「孩童人手一台筆電」(One Laptop Per Child;OLPC)、英特爾的Classmate PC、微軟FlexGo計畫、AMD 50X15、威盛PC-1及黃羊川全民電腦等計畫,都是以此概念出發。
上述主事者的想法一為消弭數位鴻溝,一則為已經接近飽和的個人電腦市場再創商機。
其中由MIT所發起的OLPC最受矚目,主事者MIT Media Lab主席Nicholas Negroponte認為,透過新興技術可將電腦成本壓低到100美金。此言一出隨即引發市場嘩然,因為現有低階筆記型電腦要價仍約五百美金左右,OLPC的計畫能否可行,市場都在看。
隨著MIT確認OLPC產品OX將於九月量產,售價175美金;英特爾與華碩在Computex展宣佈售價199美金的Classmate PC「Eee PC」將在八月出貨後,低價電腦商品化時代正式來臨。
「低價電腦市場潛力無窮,不只是要賣到新興國家、還可以成為已開發國家消費者的第二台電腦,」英特爾執行副總裁暨行銷與業務長Sean Maloney說。

