繪圖效能成處理器兵家必爭之地

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兩大處理器廠商英特爾和AMD，近來紛紛提出繪圖效能為個人電腦表現不可或缺、甚至是主角的說法。英特爾數位企業事業群首席工程師Ronak Singhal即在今年第一場上海IDF上表示，該公司將把傳統繪圖運算技術的定義，拓展至所謂的視覺運算，後者將是包括多核心處理器、晶片組及顯示晶片，再加上軟體和相關開發工具的完整平台。

英特爾資深副總裁暨數位企業事業群總經理Patrick Gesinger舉例何謂視覺運算，表示強調的是自然逼真的遊戲、圖形與高畫質影音內容，例如，光跡追蹤(ray tracing)和全域照明(global illumination)技術。

「Larrabee視覺運算處理將會取代繪圖卡地位，因為陰影和光影效果，需要更強大的運算能力，」Gesinger說。Larrabee預計在明年問世。

AMD也有一樣的眼光。AMD繪圖產品事業群資深技術行銷經理David Nalasco在上週落幕的技術創新大會上直指，由中央處理器驅動電腦需求的時代已經過去。

「AMD現在強調是整體平台架構，也就是根據不同的繪圖效能需求，推出最佳化的平台，」AMD資深行銷副總裁Patrick Moorhead說。而該公司第一款整合繪圖晶片和處理器的產品Fusion（現已正名為APU），將訂定在明年面市。

英特爾和AMD對繪圖效能的重視，並非在今年才浮上檯面。AMD之所以在2006年收購ATI，即是為了發展整合處理器和繪圖處理器的產品；英特爾在去年露口風表示，多核心晶片技術的關鍵除了各個核心之間的溝通外，處理器、繪圖晶片及晶片內部的存取技術也是重點。

隨著具體產品即將在明年提出，兩大晶片業者益發頻繁為繪圖效能造勢。前者的舉動，惹惱的即是傳統的繪圖卡業者。

Nvidia執行長暨共同創辦人黃仁勳即在月前表示，獨立的繪圖處理器效能一定比整合繪圖晶片來得要好。該公司隨後並在各地舉辦技術說明會，示範採用獨立的繪圖處理器配上較低階的中央處理器，在影音效能表現上遠勝過採用最高階的中央處理器搭配整合繪圖晶片。