分析：Netbook 對英特爾及客戶帶來難題
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台北國際電腦展(Computex)會場上，超小型平價筆記型電腦大行其道。這牽扯出一個問題：為什麼傳統超小型筆電賣得那麼貴？
華碩易PC (Eee PC) 1000本周亮相，搭配10吋螢幕、40GB固態硬碟(SSD)和Windows XP作業系統，售價在六、七百美元之間。
功能和大小可能把易PC 1000筆電推入傳統定義所謂的「次筆記型電腦」(subnotebook)，但一大不同點在於價格。
諸如聯想11吋的IdeaPad或Sony公司的Vaio TZ，都屬於subnotebook，通常價格從1,500美元起跳，有的機型可賣到3,000美元。
隨著迷你型筆電的功能愈增愈多，分析師與業內人士開始質疑，這會帶給傳統筆電市場什麼影響。Avian Securities合夥人Avi Cohen說：「如果增加更多GB的儲存空間，又配備更大的螢幕，我看不出這跟一般筆電有什麼差別。」
Cohen指出，缺點是Atom處理器速度比主流Core 2晶片慢，優點是Atom的電池續航力較強。他說：「也許有一群消費者不需要太強的處理效能，或說他們需要不一樣的處理效能。」
知悉英特爾筆電策略的業內人士也認為，這兩類筆電可能總有一天會槓上。
而且，隨著筆電添加更多功能，價格也逐漸走高，英特爾必須考量到市場可能陷入混亂。這名業內人士說：「一台售價700美元的筆電，即使搭載的是Atom晶片，還能稱作netbook嗎?」
這或許是筆電廠商和英特爾必須深思的問題。
(英特爾部落格3月間發表一篇文章，把Netbook描述成一種小型筆電，「適合用於無線通訊，和存取網際網路，而且售價約250美元，這讓Netbook可能成為一塊具破壞性、高銷售量的市場」。)
當然，像HP 2510p、聯想Lenovo IdeaPad和Sony Vaio TZ這些迷你型筆電，提供的功能都比目前的netbook(例如HP Mini-Note)豐富，包括更快的處理器、更多的記憶容量、更大的硬碟機，以及通常而言更大尺寸的螢幕。
不過，有兩股勢力可能威脅上述優勢：其一，這些功能對許多只用迷你型筆電收發電子郵件和上網的消費者來說，可能是多餘的；其二，netbook製造商可能繼續擴充功能，讓產品更接近迷你型筆電，同時仍壓低售價。
威盛電子(Via Technologies)美國子公司Centaur的執行長Glenn Henry就曾這麼說：「處理許多任務，有1GHz的效能就綽綽有餘了。」他指的是Centaur設計的Isaiah處理器。威盛瞄準低價netbook市場已有一段時間，該公司的C7處理器目前就用於HP Mini-Note 2133。
某位熟悉英特爾策略的人士表示：「如果這類筆電繼續像這樣發展，到今年底，或許市場上會出現內建硬碟機的netbook。假設某個廠商推出一款設計得很棒的產品，添加了一些功能，搭配更大的螢幕，又增加一些額外的花稍裝飾，即使搭載的是Atom處理器，我也不認為那只是一台netbook。」
那麼該怎麼稱呼它呢? 那大概是一個價值64,000美元的問題。 (唐慧文/譯)
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