WinHEC觀察：Netbooks悄悄轉型成NB

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低價上網筆電(Netbooks)正成為市場新寵，甚至逐漸轉變成筆記型電腦，從下列跡象可見一斑。

在上周五閉幕的Windows硬體工程大會(WinHEC)裡，展示各式各樣的終端使用者裝置，其中最熱門的莫過於Netbooks。而微軟攤位上展示的Netbooks全都採用Windows 7，也就是微軟預計明年推出的下一代作業系統。

微軟業務員表示，這些Netbooks將採用精簡版(lite version)的Windows 7，搭配1GB的記憶體以及16GB的固態硬碟(solid-state drive)儲存空間。據微軟「導覽」指出，更高階的Netbooks將內含一個160GB的硬碟機。

這名微軟代表還透露一件令人訝異的事：雙核心Atom處理器將進駐Netbooks。我當場試圖糾正他，質疑Netbooks怎麼可能採用雙核心Atom，採用雙核心處理器的應該是Nettops(Atom架構的桌上型電腦)才對。但他斬釘截鐵地告訴我，廠商正醞釀把雙核心處理器引進Netbooks。

我於是向英特爾求證，得到的回覆是，目前還沒有專為Netbooks設計雙核心Atom晶片的計畫。但有什麼因素會阻止Netbook供應商採用雙核心Atom 330 (原本為nettops設計)呢？答案是：沒有。

耗電量8瓦特，這款晶片的功率範圍比單核心Atom處理器要來得高，但8瓦特與主流處理器Core 2 Duo相比，仍屬偏低。其他Atom 330所需的硬體條件包括，核心時脈速度達1.6GHz、1MB的第二階快取記憶體(level-2 cache)，以及支援DDR2 667MHz記憶體。

覺得聽起來愈來愈像是一款低價位筆電嗎？ 我也有同感。

Netbook市場似乎也一直在擴大。IDC分析師Shane Rau說，今年第三季Atom處理器的出貨量超過500萬顆。「它是會把市場大餅擴大，還是會對整體市場造成侵蝕作用?另一問題可能是，Atom會不會侵蝕其他處理器品牌，例如英特爾的Celeron，或超微的Sempron？」

Rau指出，即使Netbooks侵蝕筆記型電腦市場，整體市場(Total Available Market；TAM )仍可能擴張。他說：「就算Atom侵蝕另一品牌，TAM也可能成長。只是我們還不曉得市場勢力會怎麼重新洗牌。」

另有證據顯示Netbooks正引起消費者關注。美國連鎖零售商Best Buy的網站已為Netbooks設置專區，在膝上型電腦(laptop)項目下又細分出「Netbook」一項。有趣的是，Netbooks項目的排序高於桌上型電腦以及其他大多數「電腦」項目。

還有別的跡象，例如戴爾推出一款12吋筆電，Inspiron Mini 12，採用Atom處理器。至於這款電腦究竟是Netbook，還是筆記型電腦? 你說呢？ (唐慧文/譯)

微軟在WinHEC大會上展示採用Windows 7作業系統的Netbook。