藍芽、超寬頻組織尋求相容性

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各種不相容的無線網路技術所產生的混亂現象可望稍有緩解，廠商正努力要結合Bluetooth（藍芽）和ultrawideband（超寬頻，簡稱UWB）兩種無線標準。

藍芽專業工作小組（Bluetooth Special Interest Group，簡稱Bluetooth SIG）週三宣佈，將與超專頻的開發者合作，讓兩種無線網路技術可以相容。此舉將可讓目前內含藍芽技術的行動裝置開發者與使用者，得以利用超寬頻技術的高傳輸率──在10至20尺的範圍內每秒傳輸100MB至200MB。目前使用藍芽的行動裝置有手機、PDA，以及車用電腦。

目前市面上有許多彼此不相容的無線網路技術，如Wi-Fi、Zigbee、藍芽、超寬頻，以及「近場通訊」（Near Field Communications），這些標準雖然有類似的用途，但實際的使用情境又不盡相同。例如，Wi-Fi有不錯的有效範圍及傳輸率，可以使用在大部份的無線網路場合，但是在可攜式裝置上，它的耗電量可能相當大。藍芽的耗電量相當小，一般認為適合作為手機等一類裝置的網路裝置。

分析師認為，藍芽與超寬頻的結合，是無線網路市場裡的自然演化結果。

其背後則有許多的誘因，Bluetooth SIG的執行總監Michael Foley表示。該工作小組的重要成員包括了英特爾（Intel）、Motorola，也同時都是開發超寬頻技術規格的重要廠商。而隨著數位媒體的流行，顯然有必要讓消費者在資料的傳送與接收上更加便利。

「工作小組在計畫未來幾年的產品藍圖（road map）時，顯然的，很需要更高的傳輸率，然後我們也開始討論是要合作還是要整合。」Foley表示。「保護既有用戶是相當重要的。」

Foley進一步指出，若是要讓未來與超寬頻相容的版本和現有的藍芽裝置可以回溯相容，那麼合作是最好的方式。

「自己克服問題…證明了很浪費時間、資源，和金錢。」Foley表示。

這個方法的原理是，當現有的藍芽裝置「發現」到其他藍芽裝置時，也會發現到更高的傳輸率的超寬頻技術，因此可以讓資料傳輸率更快。

藍芽技術應用在不如產業的預期之後，現在頗有復甦的景像。當初晶片價格過高阻礙了藍芽的應用，而且逐漸讓其他技術，如Wi-Fi取而代之。

Foley表示，藍芽晶片價格已經跌到2至2.5美金左右，大部份原因是歐洲手機都配備了藍芽。歐洲的市場規模降低了晶片的價格之後，現在藍芽也開始在美國市場取得市場佔有率。

細節還在討論之中。目前兩大產業團體各有自己的標準提案。Bluetooth SIG將會和其他的產業組織合作，但是單一的解決方案才是最好的，Foley表示。此外，超寬頻規格還必需經由歐洲及亞洲的法規通過。

Foley表示，產品要幾年之後才可能問世，最可能的是PC和顯示相關的裝置。(郭和杰)