蘋果iPhone威脅電信業者？
蘋果公司新發表的iPhone在電信業掀起震撼，可能打亂Verizon Wireless和Sprint Nextel發展自家行動音樂商店的計畫。
蘋果的iPhone智慧型手機顯然會衝擊Sony Ericsson、三星、摩托羅拉、LG等公司，因為這些廠商都生產具音樂播放功能的行動電話。但無線電信業者以及已推出音樂下載服務的Verizon Wireless和Sprint Nextel，也勢必面臨競爭壓力。
行動電信業者希望藉提供影音下載等多媒體應用提振獲利，所以過去一年多來，包括 Cingular、Verizon Wireless和Sprint Nextel等公司，皆已推出類似，讓用戶隨時隨地可下載音樂及影片。
Sprint一年前推出無線音樂下載服務，目標在售出1,100萬首歌曲。Verizon的VCast服務也在去年上路，號稱每月下載次數超過100萬首。Cingular則透過與Napster、Yahoo音樂、XM衛星電台以及eMusic的合作關係，推出自家的音樂服務。
但專家說，蘋果iTunes廣受歡迎，如今進軍無線領域，可能衝擊這些公司的手機音樂銷售業績。儘管蘋果與摩托羅手聯手在2005年推出的Rokr手機市場反應不佳，但新型蘋果iPhone能儲存更多歌，對iPod既有用戶的吸引力會更大。
不過，iPhone跟Verizon及Sprint手機的一大差別，在於iPhone無法透過無線網路直接下載音樂或影片到手機，而Verizon和Sprint的手機不但售價比iPhone便宜很多，還提供無線下載服務。所以這兩家無線電信業者都強這項賣點。
Sprint發言人Aaron Radelet說：「Sprint提供應有盡有的音樂內容，而且可直接傳送到手機，帶給許多用戶想要的便利性。」
相形之下，iPhone的使用方式跟iPod一樣，必須與電腦同步化。
與蘋果締結iPhone聯盟的Cingular無線電信公司發言人表示，絕大多數的使用者還是從電腦上傳音樂到手機，所以未提供無線下載服務影響不大。但，Cingular打算未來經由3G無線網路下載音樂至具有音樂播放功能的手機。iPhone使用Cingular的EDGE網路，傳輸速率較慢。
Cingular可能因為iPhone的關係，而吸引更多新用戶。但是，長遠觀之，倘若用戶透過Cingular及其他行動電信公司的網路下載影音內容，那麼他們的多媒體手機業務獲利會更可觀。
事實上，Verizon與Sprint--目前提供這項服務的兩家電信業者--對無線下載服務的收費高昂。從蘋果iTunes商店下載一首歌到電腦，費用是99美分；但Sprint的服務每下載一首須付費2.50美元，從Verizon網路下載一首歌到手機的代價是1.99美元。
而且，Sprint的用戶要使用網路還必須另外付費。該公司建議用戶從三種方案中擇一加入，即可以每首2.5美元的費用下載歌曲。這三種方案的月費各為15、20和25美元。月付20美元，每月可免費下載一次；月付25美元，則每月可免費下載四次。超過此數，則每下載一首要花2.5美元。
Verizon已調整訂價方案，用戶下載一首只須付1.99美元，另外須支付下載歌曲的連線時間費用。通常下載時間從30秒到1分鐘不等。
至少就目前看來，Sprint和Verizon都似乎覺得蘋果iPhone的威脅不大。
Verizon Wireless發言人Jeffrey Nelson說：「iPhone真正的功能如何，還有待觀察。好比說，iPhone真的能用來打電話嗎?」(唐慧文/譯)
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