美東北大學告Google侵犯專利

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美國東北大學控告網路搜尋霸主Google公司侵犯專利。

根據上週公佈的法庭文件，東北大學（Northeastern University）已向聯邦法院控告Google在其核心網頁搜尋系統使用的技術，侵犯該校的專利。

受理這件訴訟的西德州聯邦法院，過去對專利案件的判決一向非常偏袒原告。此案早在11月6日提出，一直到上週末才曝光。原告是位於波士頓的東北大學和該校教授創辦的公司Jarg；涉案的專利是在1997年取得，而Google是在隔年成立。

Google公司發言人Jon Murchison表示，此案毫無根據。他說：「雖然我們尚未接到傳票，根據我們初步的調查，他們的訴訟理由是毫無依據的。」Google有99％的營收來自關鍵字搜尋廣告連結。

Jarg總裁兼共同創辦人Michael Belanger表示，他們早在幾年前就發現有侵權狀況，但當時沒有興訟的資源，直到最近才有一家律師事務所願意先墊付訴訟費用，東北大學隨後也加入提告。

原告指稱，Google公司從未確定本身是否侵犯了涉案的專利。他們要求舉行陪審團審判、禁止Google進一步侵犯其專利、損害賠償和權利金給付。

此案的主角是美國專利第5,694,593號，名為「分散是電腦資料庫系統與方法」（Distributed Computer Database System and Method），發明者是東北大學電腦科學系副教授Kenneth Baclawski。

根據法院文件， Baclawski在1998年與其他人共創Jarg公司，他先於1994年發表從大型、分散式資料庫中搜尋和擷取資料的方法理論。Belanger 說，Jarg仍是一家專注在開發新一代語意搜尋工具的小公司。目前正透過子公司Semantics Life Sciences，與若干生命科學與生化醫療領域的顧客測試新軟體。

原告只希望取得其智慧財產被使用的費用，而不是讓Google倒閉。Belanger說：「我們只想拿到合理的權利金，如果此案的判決是…Google使用了我們開發的技術。」（陳智文/譯）