網通廠商：台灣WiMAX普及 得等到明年

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五間網通設備大廠包括了華碩、正文、合勤、達威和友訊轉投資子公司鈺程，有志一同表示，雖然WiMAX的終端設備 (CPE；Customer Premise Equipment)，如網卡、路由器等產品已經或即將陸續出貨，但是從目前國內各大WiMAX服務業者的動作看來，由於產品互通性測試和基礎架構佈建耗時等因素，即使前者能按照先前預定的時間表在今年陸續開台，消費者最快也得等到明年中才能大幅採用WiMAX服務。今年預計只會有局部地區以實驗性質的開放WiMAX服務。

上述網通業者是在今（21）日出席一項由Alcatel-Lucent與經濟部宣佈合作成立WiMAX互通測試（IOT；Interoperability Testing）研發中心的儀式上做上述表示。該研發中心成立目的除了確保網通廠商的CPE支援Alcatel-Lucent的基地台以外，亦進行不同廠牌間的CPE產品互通性測試。目前已有超過20項的產品通過測試。台灣網通業者並在今日展示49款WiMAX產品，明年的目標是推進到100款。

本地WiMAX市場看來一片生氣勃勃：懸宕已久的WiMAX執照終於在去年發放。創一電子預計今年第四季開台，大眾電信訂在第三季；遠傳和威邁思是下半年；威達則喊出今年六月在台中、台南、高雄等都會區提供WiMAX服務。

除了服務時間表已經出爐外，政府推動網通廠商站穩WiMAX生產鏈的動作亦不遺餘力。經濟部在去年即與英特爾、NEC、Nortel、Alcatel-Lucent、Motorola、Nokia Siemens、Sprint-Nextel和Starent等國際網通系統商和電信商簽署合作備忘錄，促成上述廠商來台採購WiMAX網通設備，進行互通測試。

經濟部部長陳瑞隆表示，台灣佈建WiMAX網路的總投資金額達到220億台幣，是目前全球第二。預期2012年台灣的WiMAX產值將達1,400億台幣。

不過，從零開始的WiMAX服務談何容易。在去年底以「災害現場WiMAX通訊指揮系統計畫」，獲經濟部技術處業界科專補助的國內系統整合商和平集團，副執行長暨聯辰科技總經理林皓昱即表示，WiMAX服務今年底絕不可能上路。主要原因在於CPE產品量產的問題。

網通廠商則澄清道量產絕不是問題，終端設備價格也不是推遲WiMAX服務上路的主要因素。

「重點是現在WiMAX服務供應商都還在進行產品測試，開台以後也還必須花時間來確保終端裝置的支援，」鈺程執行副總裁陳嘉修說。

得以讓網通廠商信心滿滿提供合理售價的原因，即在於國內晶片大廠聯發科的參與。聯發科預計在今年上半年正式出貨WiMAX晶片。

「聯發科的參與可望讓WiMAX晶片的售價大幅降低，」正文總經理陳鴻文說。他表示，雖然目前WiMAX室內CPE產品售價還要價不斐，約在100美金左右，但是今年底即可望下探50美金。這樣的價格即讓WiMAX和3G相比十分具有競爭力，加上屆時服務供應商勢必會補貼吸收部分成本，消費者採用WiMAX負擔的成本絕不會太高。

除了WiMAX的大量佈建必須發生在明年以外，WiMAX的殺手級應用：行動，發生的時間點恐怕更晚。主要原因即在於WiMAX晶片目前的耗電量還過高，未必適合用在行動裝置上。

「現在看到對WiMAX較有需求的是開發中國家，直接用來取代有線網路，」華碩數位個人裝置事群業群總經理洪宏昌說。

預期WiMAX走進手持裝置的時間，陳嘉修認為至少要等到明年下半年。而這才是台灣WiMAX服務起飛的關鍵，因為本地的固定網路建置已經十分綿密，WiMAX要與既有的ADSL、有線電視網路競爭不易。