低階小型SAN網路興起

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儲存網路（SAN）光纖交換器博科通訊（Brocade）指出，隨著SAN產品低價化，和企業對SAN應用成熟，2004年以單一應用方案為主、搭配8-16 連接埠（Port）光纖交換器的入門級SAN市場年複合成長率將達300%。

Brocade是SAN光纖交換器主要廠商，在台灣約擁有過半市佔率，也是HP等IT產品供應商的光纖交換器主要OEM廠商。Brocade大中國區總經理范家添表示，在數年內SAN仍將持續維持一定的成長動力，中階、高階光纖交換器市場，在2003-2007年間，將分別有36%、43%的年複合成長率，不過他認為，低階市場更將以明顯的倍數成長。

近來廠商紛紛推出低階SAN產品的促銷方案。以Brocade與蘋果電腦合作的促銷為例，Brocade的Silk Wrom 3200 8 Port光纖交換器搭配蘋果的Xserve RAID 720GB，售價約46萬元；EMC在2003年第4季推出2款網路儲存系統CX200的促銷活動，售價約3、40萬不等。

類似上述的入門SAN產品，雖僅是建立簡單的SAN網路，功能應用也十分單純，不過范家添認為，SAN產品價格已下滑至中小企業都可以負擔的合理價格，因此這種入門SAN產品將成為所有SAN市場成長最快的領域。

「若與2-3年前相較，類似方案動輒上百萬，現在只要數十萬元」，此外，范家添也說，企業對SAN的認識已經成熟，包括提昇儲存效能、優化IT資源等，目前低階產品僅佔Brocade營收比重15%-20%，2004年該比重將顯著提昇。

Brocade也正特別針對中小企業加強在低階產品功能。Brocade技術服務總監方志航說，Brocade的技術團隊正在開發一項SAN設定精靈（SAN Setup Wizard）軟體，這項軟體可讓一般中小企業的IT人員，不需要特別SAN的專業技術，即可設定一個簡單的SAN網路。

方志航說，過去SAN網路架設多半需要透過系統整合廠商建置，並提供維護服務，但對中小企業而言，未必負擔的起，若自行架設，標準設定手冊動輒數百頁，一般IT人員也無法在短期內熟悉SAN，因此Brocade希望透過開發此軟體，降低中小企業跨入SAN網路架構的門檻。

雖然Brocade也有推出支援iSCSI產品，不過並不認為iSCSI將對低階SAN市場產生影響。iSCSI是一種新興的儲存網路傳輸標準，於2003年正式定案，iSCSI可利用現有乙太網路組成SAN，目前SAN網路多半採用光纖通道協定（Fibre Channel），光纖通道雖效能較高，但需有獨立網路，因此iSCSI被認為是種低階SAN的替代方案，微軟也已將iSCSI列入支援。

范家添則表示，低階SAN市場成長其實和iSCSI並太大關連，目前光纖通道的SAN產品已經下滑到中小企業都可接受，而iSCSI效能仍然遠遠不足光纖，就像當年行動通信市場具有品質較好的GSM，與其他強調便宜的CT2技術，但GSM通信成本下滑至某一程度後，使用者不會因為一點價差而改變使用習慣。

iSCSI應扮演將SAN網路延伸至低階伺服器、磁碟陣列的角色，而非組成或取代SAN，范家添說。