節省伺服器耗電量 IT廠商各出奇招

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雖然從去年底開始，處理器廠商就已經開始把競爭優勢焦點由時脈效能，逐步轉向每瓦效能比；然而對HP而言，前者畢竟只是伺服器的元件之一。由重整伺服器架構的角度出發，將更能降低伺服器、甚至整個資料中心（data center）的整體耗電量。該公司業已將節電技術列為繼伺服器的整合（consolidation）、虛擬化（virtualization）之後的重要發展。這也是目前HP全球實驗室裡，除了列印、行動裝置以外的第三個技術研發重點。

HP全球技術解決方案事業群副總裁Olivier Helleboid是於今（5）日在新加坡舉行的HP亞太區企業系統事業群媒體聚會上作上述表示。他表示新款刀鋒伺服器BladeSystem C—Class系列即是該公司在節電技術上展現的成果之一：HP揚棄傳統風扇，而採用主動式冷卻風扇 (Active Cool Fan)和熱能調節器，可以節省伺服器50% 的電力消耗及資料中心 30% 的空調支出。未來這項技術也將進入其他新款的伺服器產品。

HP也於近日推出針對企業用戶資料中心市場的服務——規劃資料中心裡的熱能感應裝置、建議在各個區域裡擺放的刀鋒、機箱伺服器數量，在感應裝置警告某一區域的溫度過高時，管理人員可以立即得到HP的建議，挪移伺服器的位置。Helleboid表示，初步估計僅是有效改變伺服器擺放的位置以及堆疊的方式，就能節省資料中心裡25%的電力支出。

「必須承認的是，雖然企業用戶已經意識到伺服器耗電量的問題不容小覷，但是絕少企業開始著手解決這個問題。絕大部分原因在於它們不願意花大筆金錢投資節電的硬體設備。所以HP認為在不用更新硬體設備的前提下，先提出節省資料中心整體耗電量的服務，會是吸引企業用戶認真處理耗電量問題的作法，」Helleboid說。

節省耗電量已是近來IT廠商的共識：因為耗電量過高除了帶來昂貴的電力成本外，企業也必須投資散熱設備來控制伺服器不會因為過熱而讓內部資料損毀。外電報導，Lawrence Livermore國家實驗室估算，單單超級電腦每100萬瓦電力每年就要付出100萬美金的空調及電費。甚至NASA由視算科技（SGI）所打造的新超級電腦還要用到水冷設備。

而耗電量問題之所以在今年浮出檯面，除了電力成本外，大多數企業也發現，現有伺服器的處理效能可能已經非常受用。是故企業開始計較效能價格比，尤其在它們逐步發現到伺服器的電力成本超越伺服器本身之後。

由處理器廠商帶頭做起

不僅處理器老大哥英特爾，在今年台北春季IDF展，明訂主題為「Power-Optimized」，表示由於該公司的新一代雙核心伺服器處理器Xeon（代號為Woodcrest）採用核心微架構 (Core Microarchitecture)，令Woodcrest則較現有的雙核Xeon（代號為Paxville DP）提升80%效能，耗電量減少35%。

AMD也與英特爾大打處理器耗電量口水戰：強調該公司的雙核Opteron處理器的每瓦耗電效能較英特爾雙核Xeon（代號為Paxville）節省七成之多。根據該公司提供的資料，Opteron平均每個核心只消耗95瓦的電力，平均每年每台雙核Opteron伺服器的電力費用只有266美金。

然而最先掀起伺服器節電議題的處理器廠商，則是昇陽。該公司於去年11月發表代號為Niagara的UltraSPARC T1時，宣稱新處理器「對生態負責 (eco-responsible)」。

「因為UltraSPARC T1的耗電量只有70瓦，所耗用的電力跟一顆燈泡差不多，也不及英特爾Xeon或IBM Power處理器的一半。可以幫節省數百萬美元的用電量、冷卻與空間成本中，省下數百萬美元，」昇陽說。