AMD大戰英特爾的幕後操盤要角

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去年夏初，Phil Hester與AMD 執行長Hector Ruiz在德州奧斯汀的一家星巴克咖啡館會面。Ruiz向 Hester提出了一個他感興趣的問題：是否願意加入AMD ，領導與英特爾之間的晶片大戰？

Phil Hester在微處理器產業算是相當知名的人物。1980、1990年代曾在IBM 工作，他意識到了AMD 所面臨的競爭處境。當被詢問是否願意領導AMD 的技術開發部門時，他不加思索地答應了。Phil Hester說，AMD 對我的吸引力在於它是一家了不起的公司。

在Hester出任AMD技術長的10個月中，AMD 獲得了一些勝利，並蠶食了英特爾的市場佔有率。現在，投資者們關心的是，在面臨英特爾反擊的情況下，他是否能夠使AMD 繼續保持技術上的領先優勢。

Insight64 首席分析師Nathan Brookwood表示，在過去的5 年中，AMD 一直在強化其研發實力，它招聘了許多在這方面有經驗的人才。Brookwood在談到Phil Hester時表示，他是個合適的人選。他清楚問題所在，了解客戶的需求。

Phil Hester加入AMD之際，正值被認為在Opteron晶片成功立下汗馬功勞 Fred Weber離開自立門戶之際。他當時接下該職務的責任相當沈重。

在AMD位於矽谷的總部，Opteron晶片受到了像奧運冠軍那樣的禮遇。畢竟，是Opteron晶片讓AMD在伺服器領域首次超過了英特爾。

Opteron 晶片在伺服器市場上獲得領先優勢的部分原因是，它能夠同時執行32位和64位元程式碼，立即受到了希望保護軟體投資的技術經理青睞。自2003年推出以來，Opteron 晶片已經經過多次升級，在性能、耗電率方面已經有了很大幅度的提升。

Phil Hester的加入，代表著AMD 強化其技術團隊的努力已經大致完成。Phil Hester的直屬主管是AMD 總裁Dirk R. Meyer。

在連續9 個季被AMD 蠶食市場後，英特爾一直在反擊，它首先採取的措施是今年早些時候的降價。

AMD 最近發出警告，第二季銷售額將比第一季度低9%，沒有達到分析師的預期。AMD 表示，筆記型電腦和桌上型晶片的銷售有所下滑，分析師指出，英特爾的大降價是部分原因。

本周二，英特爾發布了新版Itanium晶片。新版Itanium晶片性能更高，耗電率更低。下周，英特爾將正式發布Core 2 Duo桌上型晶片。英特爾已經公布了伺服器版的Core Xeon 晶片，並在下個月公布一款筆記型電腦的Core晶片。

英特爾表示，Woodcrest 晶片的耗電率將降低35% ，而性能則提高了80% ，消除了與AMD 晶片在性能方面的差距。據測評人員指出，Conroe使英特爾在性能方面有了很大的優勢，尤其是用於遊戲型PC的型號。

Mercury Research分析師Dean McCarron表示，新架構對於英特爾維持其領先地位非常關鍵。毫無疑問的是，它將極大地改變英特爾產品的競爭形勢。Caris & Co. 分析師Richard Whittington在上周的一份報告中表示，新技術有助於英特爾奪回桌上型市場佔有率的潛力。

Phil Hester和AMD 的其他主管表示，他們實驗室的技術讓他們有足夠的理由樂觀，在一些產品領域，英特爾才剛剛趕上AMD。下個月，AMD 將發布升級版Athlon晶片。AMD 、英特爾二家公司都在設計性能更高、更省電的晶片。

與英特爾一樣，AMD 也在開發4 核心晶片，它還將推出針對伺服器和桌上型的新設計。許多分析師還預計，AMD 將會透過降價反擊英特爾的降價行動。

在上個月的分析師大會上，Phil Hester還披露了一項不同尋常的計劃，讓其它廠商生產與其晶片「密切配合」的晶片，這顯示了其策略的開放性和靈活性。AMD 將向其它公司授權其晶片規格，使它們能夠增加其它特殊功能，例如先進的圖形和運算處理能力。

據Mercury Research的資料顯示，去年，AMD 的市場佔有率成長了約5 個百分點，其中幾乎全部來自英特爾。目前，AMD 的市場佔有率為21% ，英特爾的市場佔有率為74%。

Hector Ruiz也表示，AMD 計劃在2008年將市場佔有率提高到30% 以上。

Phil Hester表示，自他上任後，AMD 的產品發布計劃沒有太大的變化。他的主要工作是改進員工管理專案的方式，促使他們一次開發多個設計。他說，他還十分強調開發團隊間的合作。

現年51歲的Hester先前有20多年都在IBM的德州Austin辦公室上班，業界認為PowerPC晶片的出爐跟他有很大的關係。2000年，Hester離開IBM自創公司，三年後賣出。

Hester 雖然因公出差累積了700萬飛行里程，但德州Corpus Cristi出生的他卻不喜歡離家太久。先前在IBM原本有多個工作機會等他，但他都以離家太遠而拒絕。現在，他常常趕下午4:30下班好回家陪14歲兒子運動。

Hester指出該公司近來成功的一個指標：使用其晶片生產電腦的公司數量。5 月份，戴爾宣布使用AMD 的Athlon伺服器晶片。盡管戴爾強調它與AMD 的合作是有限的，但Phil Hester相信與戴爾的合作關係會擴展。