AMD將以54億美元買下ATI

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超微公司（AMD）計劃以54億美元收購繪圖晶片製造商ATI Technologies，顯示超微有意強化行動運算與消費電子功能，以提高與英特爾競爭的戰力。

超微24日宣布，將付給ATI股東42億美元的現金，另加新發行的5,700萬股普通股。藉此收購交易，超微希望擴大進軍消費者數位媒體與行動運算等高成長型市場，並提昇在大企業用戶市場的地位。

超微執行長Hector Ruiz說：「這個策略已醞釀多年，如今以ATI收購案達到最高潮。視覺運算將在我們此刻和未來的業務中扮演更重要的角色。」

超微Opteron系列處理器在多項領域逐漸蠶食英特爾的市占率。不過，英特爾仍稱霸整體的處理器市場，而且提供把繪圖功能整合在內的晶片組。

ATI讓超微的產品陣容增加繪圖晶片與晶片組。超微也盼望借助ATI在行動運算的高能見度，強化超微的桌上型運算業務。

自2008年起，超微計劃打造把微處理器與繪圖晶片整合在一起的晶片平台，用於多媒體、資料、繪圖和一般用途的裝置。

不過，ATI收購案的消息發布後，Standard & Poor's的債信評比部門即把超微列入展望「負向」的信用觀察(CreditWatch)名單，公司債信用評等為「B+」。S&P's指出，收購案對超微的財務狀況、繪圖晶片業近期與中期的展望、以及超微在PC與消費電子處理器市場較長期地位的影響，都有待觀察。

AMD股價24日下跌4.8%，以每股17.39美元收盤。

不過，也有分析師看好合併的展望。Thomas Weisel Partners分析師Eric Gomberg說：「這是創新的構想，而且頗有遠見。」

Gomberg指出，合併後，超微即能讓ATI晶片組與AMD微處理器的搭配最佳化，並以擴大的產品組合吸引戴爾(Dell)等PC製造商下訂單。他指出，超微過去整合各種技術的紀錄優良，例如以前就曾把微處理器與記憶控制器合為一體。

商場夥伴與競爭對手

超微和ATI各自擁有一群盟友，合併後可能讓一些問題浮上檯面。超微目前與ATI的勁敵 Nvidia建立繪圖晶片合作關係，而ATI則是英特爾的合作夥伴。

超微表示，希望將來繼續與Nvidia維持合作關係，提供顧客兩種繪圖晶片技術選擇。ATI也希望未來六個月內維持既定產品開發計畫不變，其中包括一項支援英特爾產品的計畫。

另方面，英特爾則在評估這樁合併案可能對該公司與ATI聯盟產生的影響。發言人Chuck Mulloy說：「在我們更深入了解這起交易之前，我們會維持現狀不變。」

Gomberg說，這樁收購案應該不至於引起主管當局關切，因為即使在超微併購ATI後，英特爾仍是市場霸主。

Nvidia發言人Derek Perez表示，超微併購ATI，對Nvidia的繪圖處理器(graphics-processing；GP)商業策略影響微乎其微。

Perez說：「他們的合併呼應我們的策略。我們希望成為首屈一指的GP供應商，提供一切需要繪圖處理器單元(graphics-processing unit；GPU)的產品。合併之後，我們會成為唯一獨立的大型GP供應商。」

超微行銷副總裁Patrick Moorhead說，超微收購ATI有多重理由。

他說：「ATI是筆記型電腦繪圖晶片和晶片組的市場領導者，也是筆記型電腦獨立式繪圖晶片的領導者。我們可彼此互補，截長補短。他們擅長筆電，我們擅長消費者桌面。文化方面，我們也是天作之合，都注重結盟和以顧客為中心。」

Ruiz說，超微雖然將與ATI合併在同一屋簷下，但但近期內不打算把超微和ATI晶片的生產線整併入單一的晶圓廠。他指出，微處理器採用的是比較主流的製造技術。

超微與ATI將合併的傳聞自5月起流傳，上周末更傳得沸沸揚揚，然後在23日接近拍板定案。

業界分析師大多認為，超微買下ATI，不論就財務方面或策略方面而論，助益都不大。但第二大處理器供應商超微宣稱，可用ATI的技術擴大產品組合，進一步從英特爾手中奪取市占率。

這樁交易仍需ATI股東以及美國和加拿大主管當局核准，順利通過的話，可望在第四季完成交易，組成年營收73億美元的新公司，合計擁有1.5萬名員工。（唐慧文／譯）