IBM：加碼推動虛擬化

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IBM日（19）昨在澳門針對企業用戶及經銷伙伴舉辦2006年亞太區儲存年會，會中除了回顧儲存事業部門成軍50週年，亦揭櫫了今年將在亞太地區積極推動虛擬化技術。「這就是IBM把這些合作伙伴找來澳門的原因，」IBM全球儲存系統行銷副總裁Elly Keinan說。

Keinan表示除了透過教育訓練宣傳虛擬化好處外，該公司也計畫充實虛擬化產品內容。「從三個方向著手：其一是讓虛擬化產品線從高階步入中低階；其二是訴求開放性架構，和其他儲存、軟體廠商合作，落實透過單一介面管理所有的儲存資源；最後是推出多樣的解決方案，例如高可靠性（High Availability）、營運持續（Business Continuity）、災難復原（Disaster Recovery）等。」

「我們要讓大型企業乃至於中小企業用戶知道，虛擬化的好處不只是提高儲存設備使用率而已，而是達到資料隨需應變（Information on Demand），」他說。

從去年開始，虛擬化一詞傳遍處理器、伺服器和儲存設備廠商之口。根據儲存廠商所定義，虛擬化意指企業不需要親臨檢視儲存設備的運作情形，只要利用軟體就可以將內部與外接式儲存資源匯整成單一虛擬儲存集區，利用單一介面即可管理不同廠牌儲存設備，因此可降低管理複雜度，及提升儲存產品使用率等。

各家儲存業者早已端出多款虛擬化產品。以儲存主機為例，包含了HP的 XP12000，利用Command View XP這個軟體，與HP的MSA系列、IBM的Shark、EMC的Symmetrix，以及HDS的95／99系列串聯。至於HDS，NSC55和 USP都支援HP StorageWorks XP Disk Arrays、IBM的 TotalStorage Enterprise Storage Server、昇陽 StorEdge，以及EMC的Symmetrix和Clariion。

至於IBM提供的虛擬化產品：高階者如TotalStorage DS8000系列，NAS虛擬化儲存設備TotalStorage N3700/ N5200/N5500等。此外還包括虛擬化引擎Virtualization Engine TS7000系列，以及SAN Volume Controller（SVC）等。

不懼推動虛擬化挑戰

不過必須注意的是，雖然儲存廠商把虛擬化口號喊得震天輒響，前者在國內市場的接受度卻一直不高，主因在於對擁有高達八成以上中小企業的台灣市場而言，虛擬化產品要價百萬等級是其一考量，部署時間、人力成本亦不可小覷。然而最追根究底的，是究竟有沒有虛擬化的需求。

「受限於中小企業的儲存設備、資料量，以及儲存資料管理需求仍趨於簡易，即使廠商大幅拉低虛擬化產品價格，對中小企業而言，仍然沒有採購誘因，」IDC（國際數據資訊）資訊服務產業研究經理暨企業應用組召集人曹永暉說。

對於上述質疑，Keinan表示不足為懼。原因即在於目前採用IBM儲存虛擬化產品SAN Volume Controller（SVC）的2,200個用戶中，高達一半是中小企業用戶。

「IBM認為，只要一個企業內部，有六台以上伺服器者，就會需要虛擬化資料，」IBM系統科技事業群儲存暨軟體副總裁Jai Menon說。

「而且虛擬化的好處不僅是提高儲存設備使用率而已，最大的效益事實上是更有效的利用資料。根據統計，部署虛擬化的企業，平均1.2年到1.4年間，就可以回收成本，」Keinan補充道。

「現在虛擬化市場成熟的臨門一腳，僅只是市場教育而已，」他說。