英特爾完成Penryn晶片設計

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英特爾45奈米晶片「Penryn」的設計作業已大功告成，預定明年底前推出。

此外，英特爾也打算製作第一批Penryn樣本。

英特爾製程技術經理Mark Bohr說：「晶片還沒出廠，但已進廠。」

英特爾今年稍早曾展示一款記憶晶片，採用的正是45奈米製程技術。

Penryn凸顯英特爾在製程技術方面的能力；該公司每隔兩年推出新製程。相較之下，超微公司（AMD）等競爭對手在製程升級方面，步調就顯得比較慢。

例如，英特爾在2005年10月開始用65奈米製程技術製造晶片。而AMD首批65奈米晶片要到下個月才開始出貨。

不過，AMD曾宣稱，會在該公司首批65奈米晶片問世後的18個月內，就推出45奈米晶片。如此迅速的升級速度，令人刮目相看。但大多數公司的製程技術仍無法每隔兩年就來一次大躍進。倘若AMD果真達成這項任務，即可在製程技術方面領先英特爾六個月。

以更先進製程生產的晶片，通常速度較快，製造成本也比較便宜。

不過，論及晶片效能的優劣，製程不是唯一因素，晶片的設計也很重要。晶片製造商仍必須努力改良設計，只是好的製程技術能協助廠商擴增市占率，或阻止市占率流失。英特爾主管和外部分析師都表示，製程技術對英特爾營運的成功與否，重要性甚於以往。

Bohr對英特爾45奈米晶片做了哪些改變不願多談。但英特爾過去曾表示，可能改變電晶體閘門(transistor gate)和閘極氧化層(gate oxide)所用的材質，以防漏電。

Bohr只透露，45奈米晶片不會搭配電晶體(tri-gate transistors)。這些電晶體的閘極不只一個，多重閘極可同時讓更多電子流動，以提昇效能。

Penryn晶片以加州Sacramento附近的一座小城命名，該城有家名叫Milk Farm的餐廳，常跑公路的駕駛很熟悉。(唐慧文/譯)