英特爾與Nvidia授權爭議鬧上法庭

ZDNet新聞專區：Rich Brown

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英特爾公司已對Nvidia提出告訴，事關後者製造、銷售支援英特爾Nehalem(別稱Core i7)處理器之主機板晶片組的權利。

自2008年5月以來，我們已經很久沒聽到此事。當時，Nehalem桌上型電腦處理器上市，至今支援該處理器的晶片組仍只有英特爾獨家生產。

Nvidia公關部主任Derek Perez周三接受訪問時，對這樁告訴以及Nvidia的立場作了一番說明。他表示，英特爾提出告訴的目的，簡單說就是請法院下達禁制令，力圖阻止 Nvidia製造Nehalem晶片組。

Perez說：「本公司與英特爾訂有交叉授權協議，大約是四年半前簽的。基本上，英特爾現在是想說，這個交叉授權協議不適用於未來的匯流排(bus)介面，特別是DMI (direct media interface)，英特爾用DMI來連結Nehalem CPU與系統記憶體，這是Nehalem晶片組的一項新功能。英特爾已提議對我們發出禁制令，大致上是企圖阻止我們做DMI方面的創新。」

他並強調：「本公司相信，我們與英特爾簽訂的商業授權容許我們打造支援英特爾CPU的晶片組，特別是對附有整合型記憶控制器(例如DMI)的CPU而言。PC除了是以CPU為基礎的平台之外，如今也已成為以GPU為基礎的平台。而英特爾正試圖延緩這股勢不可擋的轉變。他們盡一切所能要拖慢這股趨勢，只因他們了解GPU的重要性。」

Nvidia公司的正式新聞稿也呼應Perez的說法：「本公司有把握，我們取得的授權，如同雙方議定的條件，是適用的。」Nvidia總裁兼執行長Jen-Hsun Huang在新聞稿中強調：「問題的核心在於，CPU已式微，而PC的心臟正迅速移向GPU。這起官司顯然是試圖遏阻創新，以維護日益式微的CPU事業。」

英特爾的產品包括CPU，以及主機板內與CPU連結的電路(又稱「晶片組」)。Nvidia製造 3D繪圖卡，又稱GPU，全名是「繪圖處理單元」(graphics processing unit)。英特爾已向超微公司（AMD）和Nvidia取得晶片組技術，以便自製晶片組、支援這兩家公司生產的處理器。

過去一年來，Nvidia大力宣揚自家的GPU不只是遊戲用的硬體，開始以CUDA和其他功能類似的軟體，鼓勵軟體開發者把部分程式設計任務(主要是多媒體導向的任務)自CPU卸下、轉移至GPU。如果這形成一股普遍的程式設計趨勢，Nvidia就有理由宣稱繪圖處理器比傳統CPU重要。

另一方面，英特爾公司發表正式聲明：「英特爾已對Nvidia提出告訴，尋求法院裁決跟雙方簽訂的兩項協議有關的權利爭議。提告是為了尋求法院宣告，Nvidia無權生產與任一款具整合型記憶控制功能之英特爾處理器(例如Nehalem)相容的晶片組，且Nvidia誤稱獲得授權已違反跟英特爾的協議。」

英特爾公司並指出，曾與Nvidia談判一年多，設法解決此事，但「遺憾的是，無功而返，因此英特爾要求法院解決此爭議，希望這項爭議不會影響雙方現有的其他合作關係」。(唐慧文譯)