GPU重要性高過CPU，Nvidia取代英特爾？

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英特爾正式控告Nvidia，讓Nvidia執行長黃仁勳忍不住重提GPU取代CPU的主張 — 暗指消費者心中的PC處理器代表品牌，也將從英特爾變成Nvidia。

針對英特爾的官司，黃仁勳19日發表如下聲明：「這個爭議的中心是CPU的時代已經過了，而PC的靈魂迅速地轉移到GPU。這顯然是一次扼殺創新，以保護衰敗中的CPU事業的嘗試。」（CPU是中央處理器，GPU是繪圖處理器）

這不是黃仁勳初次發表相關言論。早在去年，針對英特爾即將推出的Larrabee繪圖技術，他就表示Nvidia會把英特爾打得「鼻青臉腫」。他也在許多論壇上一再表示，英特爾的CPU已經「夠好了」，暗指英特爾CPU技術的黃金期已過。

問題是：他說的對嗎？消費者現在是否更重視GPU？或許更重要的是，PC製造商和晶片製造商是否明顯地把更多開發和行銷資源，投入GPU相關的元件？

第一個問題的答案是，消費者現在期望PC在處理網路圖像、遊戲和影片時有更好的表現，所以是的，無論有意識或無意識，消費者都更重視GPU。

第二個問題的答案也很明顯：：超微（AMD）。以AMD的Puma桌上型電腦平台為例，繪圖已成為該平台效能發揮的主要動力。而身為晶片製造商，其ATI單元的繪圖技術，確實比CPU技術更引人注意。

但那不一定代表目前的市場動能對Nvidia（或ATI）有力。PC市場當前最大規模的變遷，不是從CPU移轉到GPU，而是從主流筆電移至廉價筆電（所謂的Netbook小筆電）。而一直到現在，那個市場還是英特爾獨霸。

投資銀行Collins Stewart分析師Ashok Kumar說：「這個產業進行中的較劇烈改變，是大規模地移轉到低成本解決方案……Netbooks。」他說在這種情況下，英特爾的整合繪圖晶片，可能或多或少，在未來威脅到Nvidia。

而Netbook市場或許更能反映消費者目前的心態。繪圖不一定要多棒，只要適當即可。（雖然Nvidia試圖用Ion平台推翻此說。）

雖然黃仁勳說GPU技術遠勝過整合晶片（英特爾現用的繪圖晶片形式）是對的，他對PC中心轉移到Nvidia形式GPU的看法則不一定正確。此外，英特爾仍持續改善其整合繪圖晶片，並準備推出單獨的Larrabee繪圖處理器。Kumar說英特爾未來對Nvidia的威脅可能勝過AMD-ATI。

因此，問題應該這麼說：未來全球的PC消費者將視Nvidia模式，還是英特爾模式為PC的真正核心？（陳智文譯）