手機電池如不定時炸彈？

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Peggy Karasek在臥室睡夢方酣時，女兒的手機突然爆炸，熾熱的碎片引燃旁邊的布娃娃。這場驚魂記發生在10月4日費城家中，所幸火災及時控制住，否則後果不堪設想。

2004年，行動電話因瑕疵電池起火的事件層出不窮，讓使用者置身險境。消費者權益保護團體指稱，今年也傳報數十起手機高熱熔解、造成使用者受傷和財物損失的事件。

美國消費者產品安全委員會(CPSC)指出，這些申訴事件幾乎全是瑕疵電池或仿冒電池惹的禍，另一部分則是手機不慎掉落引起。

儘管出事者只占美國1.7億行動電話用戶當中極小的比例，但消費者團體相信，電池故障案例增多，指向一股令人憂慮的趨勢。

CPSC發言人Scott Wolfson說：「這些年來，我們看到各種不良電池的數目暴增。今年，各地傳出行動電話爆炸、起火和各個身體部位被燒傷的情況。」

除了瑕疵電池外，有關行動電話可能讓駕駛分心以致釀成車禍、甚至因長時間使用而引發腦瘤的辯論不斷。行動電話的安全性於是愈來愈受關注。

安全堪虞

用於大多數手機的鋰離子電池，在諸如短路等某些情況下，可能變得過熱。如果溫度緩緩上升，電池盒可能熔解；如果溫度升得太快，壓力暴增，可能引發小規模的爆炸。

大多數合格授權廠商製造的電池，均有防熔解安全保護設計，包括散熱孔和高溫會自動切斷的開關。專家說，仿冒電池也許不含這些功能，以致起火爆炸的機率升高。

然而，即使是原廠電池，也可能出差錯，例如散熱孔可能被堵住。調查員就發現，至少有一個實例顯示，原廠電池未置入電話，卻仍短路、爆炸，只因電池的金屬接觸面長時間抵住口袋裡的零錢所致。手機若是墜地，視著陸方式不同，也可能引起爆炸。

手機電池故障的威脅，最先在一年多前於美國浮現。接著，2003年8月，諾基亞行動電話在手掌上爆炸，導致33歲荷蘭女子受傷。兩個月後，荷蘭超市店員的雙腿灼傷，因為一支諾基亞手機在他的褲袋爆炸。

此後，電池爆炸傷人的事件紛傳，多家廠牌的製造商都受牽連。如德州35歲商人2月在家為LG 5250手機充電時，電話居然「內爆」，但未著火。LG指出，這是仿冒電池肇禍。

Kyocera Wireless 7135型行動電話也在6月、12月和1月分別傳出手機著火導致使用者腿部灼傷的意外。今年元月，Kyocera宣布自動回收9月至12月間銷售的7135型手機電池，並表示會加強瑕疵電池篩檢程序。

行動通訊暨網際網路協會(CTIA)主席Steve Largent說，業界已正視電池爆炸事件並積極尋求解決之道。他說：「我們希望讓消費大眾繼續信賴無線電話，作為安全的商業及個人通訊工具。」

過去數周來，標準制定組織電機電子工程師協會（IEEE）已採取行動建立一套手機電池安全標準。同時，晶片製造商也在產品中添加新的安全防護，以打擊仿冒電池業者。諾基亞說，市場充斥大量仿冒電池，今年就已沒收了500萬個。

理想的情況是，仿冒電池以後將無法啟動手機，也不被充電器接受。德州儀器公司(Texas Instruments)可攜式電源器副總裁Dave Heacock說：「本行在這方面已有長足的進步。」

另方面，CPSC敦促美國政府加強查緝港口和倉庫，以免瑕疵電池流入市面。該委員會也持續調查與仿冒電池有關的案件。一些手機製造商則對電池供應商嚴加控管，特別是仿冒電池製造大本營中國大陸的供應商。（唐慧文）