已成全球IT焦點的RFID,也受到政府的投資推動。專家表示,RFID有相當廣的應用和明顯效益,應該不會是被過度吹捧的技術。
RFID是一種利用無線電遙感科技作人或物的身分辨識的技術。在歐美受到Walmart、Metro Group等零售商和美國國防部投入建置,可望大量應用在物流、製造業的供應鏈,甚至被預測取代至少一部份的條碼市場,連IBM, HP, 昇陽及昇陽也積極搶進。我國經濟部商業司也在去年正式以專案推動RFID的應用。
工研院今(19)日宣布成立「RFID/Auto ID整合與驗測中心(Integration and Testing Center)」,作為政府推動RFID軟硬體研究的一環。在昇陽捐贈總價約三千萬台幣的RFID伺服器軟體的支持下,RFID/Auto ID整合與驗測中心將提供國內零售、製造、醫療、物流等業者作為RFID應用測試的環境。
另外,工研院也將投入研發RFID相關硬體技術,以便協助搶食全球RFID讀卡機等裝置的龐大商機。
會是另一場泡沫?
雖然RFID處理過程較傳統人力或條碼檢測快速,但目前面臨晶片成本過高、侵犯消費者隱私問題,以及EPCglobal、ISO各自訂出無線電波標準而導致標準分歧,因此被質疑是否可能又是一場科技泡沫。
對此經濟部技術處科技顧問張學斌認為這種可能性並不大。他指出,RFID應用非常廣泛,從航太、汽車製造到百貨零售、醫院業都已有應用,例如日本廣泛將RFID用於圖書管理。我國因應美國海關規定外國輸美貨櫃抵港前24小時報關的規定,今年四月正式對三百個輸美貨櫃展開RFID的測試。
目前國內已有誠品、精業、光寶科技及燦坤申請政府專案補助,開發RFID的物流應用。他認為雖然要全面取代條碼還有技術、成本障礙要克服,但其效率上的效益相當被看好。
至於無線電波標準之爭問題,張學斌表示,雖然目前還存在兩大陣營,不過趨勢已顯示走向整合,而在標準未定前,RFID雖無法用於端對端的互通,但仍然可用於局部性應用。
而工研院系統與航太技術發展中心企畫與推廣組組長吳柏成並指出,RFID並不是新技術,「這種技術存在很久,只是過去傳的距離比較短,能做的事比較少」。他說,1996年工研院投入研發寵物辨識晶片就是RFID的雛型,而汽車鑰匙、悠遊卡等也是RFID的基本應用。
他認為,成本問題需要依不同應用來看,例如放在可丟棄的衣服上,大概非要五美分一個晶片不可,但如果用於居家照護,則貴一點也會有人要做。
吳柏成認為未來一、二年還是RFID的推動期,至於RFID是否會泡沫化,則需要時間來證明。「五到八年之內RFID會開始廣泛運用日常生活中,但如果八年之後還沒普及,大概就是泡沫化了。」
他並以條碼的發展史對照RFID的未來。「條碼也曾碰過一樣的質疑…早期大家在使用貼紙標籤時,也不會料到現在幾乎什麼東西都貼上條碼。」


