微軟、SAP一度考慮合併

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微軟星期一透露，該公司去年曾經和SAP進行過合併協商，但最後因太過複雜而宣告放棄。

微軟預告本週一開始的甲骨文-PeopleSoft合併官司的法庭辯論中，此事將會被提起。美國司法部已經公開反對甲骨文收購PeopleSoft，此次微軟與SAP的合併密談是在審前事實蒐證階段被挖出來的。

SAP表示，微軟去年年底曾經與該公司進行過合併的會談，但幾個月之後，由於合併的手續複雜加上合併後果難料，微軟結束了談判，過後微軟也沒有再次進行談判的意願。

微軟在商業軟體市場的企圖將在甲骨文對PeopleSoft官司中扮演重要角色。好幾位微軟主管，包括商業解決方案資深副總裁Douglas Burgum，可能被美國司法部傳喚出庭做證。

微軟和SAP的合併之說可能對甲骨文比較有利，甲骨文可宣稱，新進廠商還是可對既有市場造成重大威脅，比如微軟。微軟已經向司法部表示，未來兩年內將無意再進行合併。

甲骨文主張，商業應用軟體公司的數量不應該僅侷限於SAP，甲骨文和PeopleSoft這三家，這塊市場應該有良好的競爭。

但美國政府的反托拉斯官員則認為，甲骨文和PeopleSoft的合併將使商業軟體市場的廠商數量從3家降到2家，這會削弱市場的競爭力，限制消費者的選擇。

就在微軟與SAP談判破裂之後不久，雙方就宣佈他們將在網路服務產品上更密切合作，且可能進行部分智慧財產權的交互授權。

「SAP是公開上市公司，因此都會定期評估各種強化企業軟體市場領導角色的機會，今天公布的事情應以此角度觀之。」SAP執行長Henning Kagermann表示。

兩家公司若合併勢必引起轟動，並引來反托拉斯部門的偵察。微軟主導桌上型商用軟體市場，該公司的Windows作業系統佔有九成市佔率，SAP則是大型企業的後端商用軟體市場領導廠商。

「兩家公司合併意味著整個IT市場的重組，」RedMonk分析師Steven O'Grady表示。「結果將使平台到應用的上下IT廠商為之撼動，歐美雙方政府鐵定會介入干預。」

微軟幾年以開始涉足商業應用軟體市場，儘管收購了Great Plains軟體和Navision這兩家小公司，但微軟的商業軟體主要銷售給小企業。微軟已經表示，自己還沒有立即的計畫同SAP在企業應用軟體市場展開競爭。

但大部分分析師認為，微軟將逐漸銷售商業軟體給大企業，與SAP的競爭將日漸升溫。微軟上周提拔了Burgum為公司的商業解決方案部門的主管，顯示微軟對商業應用軟體市場的興趣與日遽增。

甲骨文和美國司法部預期將會傳喚Burgum等微軟主管出庭做證。(陳奭璁整理)