Google新工具可搜尋硬碟內容

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Google星期四公佈了它的第一代桌面搜尋程式，可搜尋存儲在個人電腦上的個人檔案以及網頁瀏覽歷史紀錄，這項動作不僅有可能打亂網際網路搜尋的競爭態勢，也可能引發另一波隱私爭論。

今年才上市的Google將於下周公佈其第一次營收報告，星期四，Google推出了「Google桌面搜尋程式」 （Google Desktop Search），這種精簡用戶端程式可以讓用戶搜尋電腦上的電子郵件、微軟Office檔案、AOL聊天記錄以及瀏覽過的網頁內容資訊，這些搜尋都僅需透過瀏覽器就可進行。

Google網路產品部的主任Marissa Mayer表示：「它就像是你電腦的照相記憶，如果你以前瀏覽過什麼內容，你就能夠搜尋到什麼。」

有關於Google將推出桌面搜尋的傳言幾個月前就開始了，此番推出這種程式將使Google同雅虎、微軟、美國線上之間的桌面電腦搜尋大戰更加激烈。投資者和分析師都認為，微軟是Google在這塊市場最大的競爭對手，因為微軟的Windows作業系統在桌面電腦市場擁有絕對的主宰地位。

微軟先前不斷放出風聲表示Longhorn將擁有更好的個人電腦文件搜尋功能。此外，微軟的開發者們還在研究先進的搜尋工具，這些工具將以各種形式出現在未來的產品當中。

「Google不僅率先擊敗對手，還改變了遊戲規則，」搜尋產業專家暨SearchEngineWatch.com主編Danny Sullivan表示，「Google的作法就是表明，我們一點都不認為搜尋只能跟作業系統結合在一起，我們要把桌面變成Google的一部份。」

不過，Google的搜尋之路仍然面臨消費者隱私權利的考驗。儘管Google將不會存取保存在個人電腦上的個人資訊，但這種搜尋工具可以讓網頁瀏覽器在幾秒鐘內顯示電子郵件，AOL聊天記錄等資訊。如果旁人控制了電腦的話，就可以很輕鬆的查閱這些資訊。

Forrester 研究公司分析師Charlene Li表示：「這存在一些隱私問題，因為這種搜尋工具離你是如此的貼近，你保存在電腦上的任何東西都能夠被記錄下來。」

Google於去年10月開始研發Google桌面搜尋程式，他們成立了一個由12位工程師，前NEC研究院的科學家 Steve Lawrence組成的開發小組。

搜尋程式如何運作

為了能夠使用Google桌面搜尋程式，用戶需要下載一個400K的檔案，該程式對電腦的最低需求是128MB記憶體，程式實際只佔用8MB記憶體，然後，Google桌面搜尋程式會在後端全文掃描硬碟上的所有文字內容，如Word檔， Outlook電子郵件，Excel 檔，文字檔案，AOL聊天記錄，IE瀏覽器歷史資訊，做成檢索資料，這一掃描過程將可能耗費5到6小時時間。之後，當Google桌面搜尋程式啟動時，它會即時記錄新的電腦存取內容。

值得注意的是，使用Firefox和其他瀏覽器的用戶將無法使用Google桌面搜尋程式記錄網頁瀏覽歷史。

Google桌面搜尋程式將和網頁瀏覽器實現無縫融和，安裝了此軟體的用戶將在存取Google.com網站時看見一個額外的「桌面」（desktop）標誌。比如，當用戶鍵入「帆船」這樣的關鍵字的時候， Google除了找出網路資料外，也會在上方列出從電腦中找到的相關資料。

在桌面電腦上搜尋結果這塊，Google可能會為用戶顯示出用戶先前瀏覽過的網頁內容，比如一封包含了帆船字眼的電子郵件或者AOL即時通訊軟體聊天內容，或者是Word內容，包含了帆船字眼的照片或MP3音樂檔。（目前，Google沒有對PDF檔，Google的Gmail電子郵件內容或者第三方電子郵件用戶端提供這種搜尋索引支援。）

用戶能夠按照日期或者檔案類型對桌面內容搜尋結果進行分類整理。他們也可以對特定的檔案進行禁止搜尋索引的建立，或者禁止顯示某些類型的檔案搜尋結果。

近來，Google的一些競爭對手紛紛推出一些個人化網頁搜尋結果整理功能，如雅虎，Ask Jeeves和Amazon.com 旗下的A9.com等等。

現在，Google也有意走這樣的路線，Google桌面搜尋程式將記錄用戶的上網歷史，其中包括保存在快取中的網頁。

為了解決用戶的隱私權問題，Google桌面搜尋程式僅僅搜尋個人電腦上的東西，不會將這些資訊與Google網站相連。和絕大多數的程式一樣，Google桌面搜尋程式每日都將連回(ping) Google的伺服器，以檢查程式的狀態（比如程式是否損壞，當機等等）和使用情況。

Google桌面搜尋程式將為Google未來的廣告業務發展奠定良好的基礎。Google的Mayer表示，他們將不會在Google桌面搜尋的結果中添加文字廣告，但最終會不會添加現在還很難說。

先下手為強

Google桌面搜尋誕生了，但Google將在這塊市場很快將碰到幾個強大的對手。本周，有傳言指出，美國線上將推出桌面搜尋程式，雅虎主管也已經表達了推出類似服務的計畫，而Ask Jeeves也已經表示，他們將在今年第四季將推出桌面搜尋程式。

另外，一些小公司的挑戰也不容小視。比如X1， Copernic，Vivisimo等等。X1就能夠支援各種電子郵件用戶端，企業內部網上的資料資訊以及250多種檔案類型的搜尋。

以資金贊助X1的Idealab實驗室副總裁Robert Goldberg表示：「所有這些都顯示了這塊市場的潛力，這是塊充滿利潤的市場。」

部分搜尋產業的分析師還是對Google能否吸引用戶表示懷疑，因為，它在一個地方整合了網路與個人電腦兩個搜尋結果。

搜尋業務分析師Danny Sullivan表示，「桌面搜尋服務的下一個自然延伸就是為用戶提供檔案儲存服務。用戶能夠用Google去備份他們硬碟上的資訊，這樣，用戶就能夠在他們旅行的時候繼續存取檔案。另外一個延伸可能是對Gmail內容的搜尋。」(陳奭璁整理)