廠商善意回應GPL侵權判例

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經德國慕尼黑地方法院判決，要求安全設備供應商Fortinet需將現有產品中受GPL授權規範的自由軟體，依規定釋出底層原始碼後，方能進行產品銷售一案，該廠商今日做出善意回應，表示已開放相關軟體元件，其中軟體開放方式的說明文件也將隨產品出貨，一切都將遵循法院判決要求。

GPL最早是在1991年起草的一項法律架構，現在已經開始進行整修工作，它允許任何人使用、修改，並散播軟體。然而，它同時要求散播軟體者必需提供裡面的原始程式碼。

該起遭判違反通用公共授權(General Public License, GPL)的案例，起因自一名開放原始碼程式設計師Harald Welte在三月中於德國漢諾威(Hannover)CeBit電腦展上，對包括Motorola、Fortinet在內的13家公司，提出違反管轄Linux軟體授權的GPL規定，表示相關公司把Linux嵌入其銷售產品之中，但卻沒有依照管轄Linux授權的GPL規定釋出底層的原始碼。

為此，該名工程師在德國展開進一步的法律訴訟動作，並在4月中獲得第一場勝訴，由德國慕尼黑地方法院對安全設備商Fortinet做出初步判決，要求該公司開放其產品中受GPL授權規範的自由軟體底層原始碼，否則將強制禁止其產品出貨。

GPL的許多條款都是透過自由軟體基金會(Free Software Foundation)在執行，而Harald Welte則是GPL管轄下的網路軟體netfilter/iptables的作者之一，且有四分之一的時間都投入在GPL Violations Project（GPL違規計畫）。

遭受違約使用自由軟體判決的Fortinet則於今(22)日在台表示，該公司已遵照GPL之規定，公開內建於該公司自有作業系統FortiOS中所使用的三項GPL軟體元件，包含了由Harald Welte所協助撰寫的元件initrd，係用以為Linux kernal提供啟動(boot)所需要的驅動；提供壓縮功能的libucl元件；以及提供運算功能的GMP (GNU Multiple Precision)數學運算函式庫元件。

Fortinet台灣區技術總監黃志輔表示，以上三項元件係內建於Fortinet自有作業系統FortiOS之中，普遍使用於Fortinet全線安全產品之中，此次依照GPL協定公開相關元件底層原始碼外，Fortinet也已修正全球隨貨所付之使用者授權協議(End User License Agreements, EULA)內容。

該文件內容中，詳載Fortinet公司產品中包含三款GPL協定所規範之自由軟體，且樂意將相關軟體內容提供給有需要的使用者，但須註明索取人的姓名、地址、電話號碼、電子郵件信箱，以及所購買的Fortinet產品序號，並附上9.99美金的光碟工本費，以向該公司索取光碟產品。