亞馬遜、藍燈不讓Google專美於前

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Google於3日將數千本公共領域書籍掛上網，亞馬遜公司（Amazon.com）立刻還以顏色，計畫推出讀者上網讀書服務。另一方面，全球最大貿易類書籍出版商藍燈書屋（Random House），也準備讓讀者付費上網看書。

亞馬遜的新「Amazon Pages」計畫，供消費者購買書籍內文的存取權利，數量可從幾頁到整本書。亞馬遜也公佈另一項「Amazon Upgrade」計畫，讓已經購買實體印刷書籍的顧客，再多付一點費用，便可存取該書的電子版。

亞馬遜以聲明表示：「買一本食譜，你不僅能收藏在書架上，還能利用網路隨時隨地存取。」亞馬遜尚未公佈定價、推出時間，和如何處理著作權問題。

主流出版商也跨出了擁抱網路的重要第一步。藍燈書屋將與線上書店、搜尋引擎、娛樂入口網站和其他業者討論個別協議，以每頁計費的方式，讓消費者在線上讀取該公司出版的書籍。

藍燈書屋表示，將提供書籍的完整目錄、搜尋和顯示，每本書有5％的頁面是免費瀏覽的範本，但書本內容無法下載、列印或複製。超過免費瀏覽的部分，網路商家付給藍燈每頁4美分。

雖然網路商家可自行定價，該公司建議每20頁的價格約99美元。藍燈表示，不同類型的內容將有不同定價：「舉例來說，食譜的每頁價格可能是25美分 – 或4頁99美分 – 免費範本的門檻也不一樣。」費用可由商家向個別顧客經小額付款系統收取，或由機構或公司代其顧客一次給付。

藍燈書屋總裁Richard Sarnoff表示：「我們認為出版商以創新的方式提供數位選項，讓消費者取得我們的內容是重要的，特別是無所不在的網路存取出現，顯示科技也已改善，足以支援持續性的閱讀。」

出版業一直不願跨入網路發行。不安全的科技和定價模式不確定，讓出版商擔心他們可能步上唱片業的後塵，因為盜版橫行而損失龐大利益。事實上，亞馬遜線上書店早在兩年前就推出「Search Inside the Book」功能，讓顧客用關鍵字搜尋內文。此後，關於如何在提供書籍電子版的同時保護著作權，便成為業界爭論的焦點。

爭論在Google去年底推出Google Print Library Project（印刷圖書館計畫）後達到高峰。該計畫欲將知名大學與公立圖書館的藏書完整數位化，供民眾上網免費搜尋。出版業與作家團體的反對聲浪和訴訟，已經迫使Google讓步，並提出保護著作權的補救方案。

Google也盛讚亞馬遜和藍燈書屋的行動。該公司以聲明表示：「亞馬遜是珍貴的伙伴，我們連結到亞馬遜，以便民眾購買他們用Google Print搜尋到的書籍。我們很高興我們的使用者將有額外的方式，獲得他們用Google Print找到的書籍。Google Print正在尋找新的存取模式，以幫助作者和出版商在線上銷售更多書籍，但我們還沒有任何東西足以宣布。」

對於藍燈書屋的計畫，Google也表示支持：「這些方案凸顯了Google Print這類讓使用者以新方式發現並購買書籍之服務的價值。」

Google在今年8月暫停圖書館計畫的掃瞄作業，以便與出版商協調解決方案。但掃瞄行動並未在預定時間11月1日恢復，Google的解釋是「作業問題」。公司發言人Nate Tyler說，掃瞄行動將儘速恢復，工人會先從較舊的圖書館藏書開始，包括公共領域書籍，和已經絕版但仍有版權的書。（陳智文）