Google Earth讓各國政府「皮皮挫」(下)

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McLaughlin表示，跟印度或其他國家政府官員的磋商還沒達到要Google移除或減少資訊的程度。連美國政府也沒出面要求Google移除任何資訊。

Pike在這方面就不是這樣了，他的網站所包含的空拍影像比Google Earth清晰很多，且還有核彈測試點與軍事基地等影像。

Pike表示，去年美國國防部所屬美國地理空間情資局就要求該公司移除部分伊拉克城市的地圖，他也從善如流，但他認為這種資訊控管根本沒有效用。「他們以為其他地方找不到同樣的資訊，但這種假設是很危險的，」他說。

情資局發言人Dave Burpee則表示這其實是很單純的事件，Pike被要求取下的地圖都是標有「限量發行」的，但Google Earth的服務就不包含任何機密或控管的資訊。

John Hanke在五年前創立Kyehole(就是後來被Google Earth併購的前身公司)時，他一心只想利用衛星空拍影向來建立一個三度空間的世界地圖，壓根沒想到安全的事情。他在創立Keyhole之前還曾開過電玩公司，他表示3D地圖的概念是為了讓電玩遊戲能夠更逼真有趣。

Hanke現在則在Google擔任總經理一職，負責Google Earth的部分，他發現自己現在最常作的反而是要跟Google內部與外部人士開會討論透明度的問題。他努力倡導開放的益處。「把資訊公開出來益處多多，」他說，他列出的優點包括「救災、土地保育、森林防火管理..等」。

Google Earth的影像大概每18個月會更新一次，每個地方的清晰度也不太一樣。若是比較模糊的影像僅是表示那是該地區所能取得的最佳品質而已。

DigitalGlobe發言人Chuck Herring表示，具他所知，美國聯邦政府從來沒要求他們把某些影片模糊化。Hanke也表示Google Earth上面若缺乏高解析度的特定地區都不是因為聯邦政府限制所致。

曾經有一陣子，Google使用美國地理調查局所提供的白宮與鄰近建築物圖片都被刻意模糊掉細節部分，當時美國政府認為有些細節--比如屋頂直昇機降落處--若顯示出來會有安全風險。Google後來就換上由Sanborn民間公司所提供的照片，所有細節都一覽無遺。這顯示政府要控管這類資訊有其難度。

至於其他國家所擔心的安全問題，Hanke認為，「我們進一步跟一些真正懂得情況的人士接觸後，這些憂慮往往會化為烏有。」

但不管如何，衛星影像的確越來越難控管，尤其又是透過網際網路傳播。最近包括奈及利亞、中國、與巴西都相繼發射衛星上太空，單一政府若要作單方限制已經越來越難。

「太空衛星越來越多，地球越來越透明化，大家彼此都可知道對方的基本底細，」Sandia分析師Gupta表示。他建議印度政府應該接受新的現實：「時代在變，政府最好趕快跟上科技的腳步。」(全文完/陳奭璁)