Slate.com慶10歲 媒體深思

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能熬過10年的網路公司不多。因此，Slate雜誌本月的10週年慶除了自我慶幸之外，也招來批評和新舊媒體對未來發展的深切省思。

Slate有很多批評者，這些毒舌即使在意義重大的日子也不願閉口。「譁眾取寵又膚淺」、「自由派、標新立異和高傲」、「難以忍受」和明白地「令人不悅」是他們對這份雜誌的描述。但不論批評者怎麼說，Slate熬過來了，且根據網路使用評量公司Hitwise的數據，Slate的讀者人數與洛杉磯時報（Los Angeles Times）、芝加哥前鋒報（Chicago Tribune）和美國公共電台（National Public Radio）等知名媒體的網路版相當。

媒體專欄作家、部落格Buzzmachine.com作者Jeff Jarvis指出，Slate存活的一大原因，是前後兩大金主的鼎力支持。1996年由微軟成立的Slate，於2005年賣給華盛頓郵報（The Washington Post）。

在紐約大學（NYU）教授新聞學的Jay Rosen表示，Slate的成功也在於靈活的適應力—從週刊轉為日報，到現在的即時資訊，以及轉換營收模式，增加讀者回應的空間等。

Slate的死對頭—Salon的創辦人兼編輯David Talbot說，報紙和雜誌就像油罐車。隨著發行量下跌，美國主要報業集團近年來全都歷經幾輪的裁員，業界對於未來的發展路線，也陷入無盡的辯論。Talbot說：「報紙的主要收入基礎早就被Craigslist等分類廣告奪走：這應該是一記響亮的警鐘。」

他表示：「報紙的未來在網路。他們應該培養更多評論作家。福斯新聞（Fox News）展現出一般人的品味是什麼。民眾要的是針鋒相對、堅持己見的媒體。」

自1995年至2005年底擔任時代公司（Time Inc.）總編輯的Norman Pearlstine指出，網際網路已在三項傳統優勢上超越報紙—適時性、記載性出版品和分類性。他在Slate十週年慶的媒體論壇上表示：「未來最讓人興奮的發展是，報紙與雜誌成為更具評論性的出版品。」

Jarvis表示，英國衛報（The Guardian）在兩個月前率先推出的公共部落格Commentisfree.com，讓記者以聊天的形式寫文章，並與讀者進行公共事務的辯論。Jarvis說記者的新角色是仲裁者，但即使這部分也被Digg.com等網站取代。該站讓讀者票選什麼是最重要的新聞。他說：「新媒體的妙處勝於舊媒體。」

Rosen說他的NYU新聞學學生仍嚮往進入傳統媒體，但他今春開始指導部落格寫作「Blogging 101」，以開拓學生的視野。

美國雜誌媒體專欄作家Michael Wolff表示，除了廣告之外，印刷媒體的大挑戰並非Slate等網路媒體的直接競爭，而是沒有人單獨仰賴一份報紙、一個網站或一個電視頻道。他說：「單一資訊來源的想法在當今是可笑的。」根據Hitwise的調查，只有4個新聞網站的市佔率超過2％，雅虎以6％居首。

Jarvis認為，那代表廣告費分散得更平均，且鎖定利基市場—這對於所謂的「公民記者」和部落格作者，包括他14歲的兒子，都是好消息。Jarvis說：「我兒子用自己寫的部落格賺錢，多到足夠自己買一台iPod。」

但Talbot指出，部落格和排名第五的www.drudge.com等新聞網站，完全依賴傳統的媒體提供故事素材，「就像住在鳥巢裡的小鳥。一旦巢傾，那些小鳥將無依無靠」。（陳智文）