Flock的「社交瀏覽器」準備起飛

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新創公司Flock計劃今年秋季發布同名瀏覽器的1.0版，把網路社交與網頁瀏覽功能合而為一。

免費提供的Flock瀏覽器以Firefox軟體為基礎，加入檔案共享和通訊功能，也就是所謂Web 2.0服務的共通特色。這款瀏覽器與Flickr、Delicious等網路服務(Web services)密切整合。

Flock瀏覽器上方有一個相片列，聯絡人的相片網站一有更新，使用者便可透過相片共享服務點選閱覽相片，並且用拖曳放置方式把相片放入展示列。

總部在加州山景城的Flock一年半前成立，矢志革新近年來技術似乎停滯不前的網頁瀏覽器。

Flock策略長Geoffrey Arone 3日表示，Mozilla的Firefox瀏覽器已吸引數百萬名使用者，但最終使用者體驗大致上仍與舊式瀏覽器沒什麼兩樣，只不過多了分頁瀏覽(tabbed browsing)功能罷了。

Arone說：「我們決定設法革新瀏覽器，協助使用者更積極參與網路活動。」

Flock軟體與熱門的部落格服務連結，讓民眾透過瀏覽器內建的RSS (Really Simple Syndication)閱讀器閱覽新聞報導，按一下滑鼠右鍵即可針對該文發表部落格文章。

其他功能包括整合式搜尋，讓使用者同時作桌面搜尋和雅虎搜尋(Yahoo Search)。使用者也可利用瀏覽器下方的「網路剪貼簿」(Web clipboard) 分享網站標籤(我的最愛)並儲存內容。

Arone說：「這些改良功能讓民眾發現、創造、消費並分享新的內容。」

與網路服務密切整合，也是該公司營收倚賴的模式。Arone舉例說，Flock可與搜尋提供者和賣家分享營收，只要使用者向Amazon.com購物，就有進帳。

去年秋季Flock成為媒體爭相報導的焦點，當時該公司發布初期測試版瀏覽器。但因為瀏覽器不夠穩定，Flock也招致使用者的一些負面批評，迫使該公司修改開發過程，並徵詢使用者意見。

Arone說：「以前，我們有願景，有理想，有遠大的抱負。然而革命若是漫無目標，不過是瘋狂的喧囂罷了。」（唐慧文／譯）