蘋果Leopard緊追微軟Vista

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哪一個作業系統會先推出，Vista還是Leopard？這是許多人心裡的疑問。蘋果電腦在7日舉行的開發員大會中宣布，新版的Mac OS X將在明春上市。但若Windows Vista再次延遲，蘋果便可能超前微軟。

微軟延後Windows Vista的上市日期到明年1月，但模擬兩可的態度讓分析師相信，實際推出時間還會再拖延。JupiterResearch分析師Michael Gartenberg說：「賭客們可以就哪一個（系統）先出貨下注一搏。」

蘋果執行長Steve Jobs在去年的開發員大會首次談到Leopard，表示將在2006年底或2007年初完成。在此同時，Vista卻一再延遲，最近的一次造成該產品無法趕上今年底的假期購物季，衝擊個人電腦銷售。

蘋果則是不斷挖苦新版Windows難產的處境。在2004年的開發員大會上（當時Vista代號Longhorn），該公司便鼓勵與會者攜帶「Redmond（微軟總部），我們有問題」，和「Redmond，打開影印機」等標語。這種攻擊延續到今年，7日的會場上可見蘋果貼出的海報寫著「Mac OS X：為您介紹Vista 2.0」，和「Hasta la vista（再會）Vista」。

Jobs暗批，雖然微軟每年花50億美元研發，卻沒有產生多少創新。他說：「最近，他們所能作的一切就是拼命模仿Google和蘋果。」

Gartenberg指出，就功能而言，蘋果努力塑造一種Vista有的每個特色，這一版Mac OS X （代號Tiger）早就有的印象。Jobs也說蘋果保留了若干Leopard功能，他特別介紹該系統的10個新特色，但表示沒說明的部分還有很多。他說：「我們不想讓我們的朋友太早打開他們的影印機。」

Gartenberg特別注意到Jobs提到一個新版的Front Row媒體軟體，但未透露任何細節。現有的版本可以遙控存取照片、音樂和影片，但缺少Windows XP Media Center的電視錄影功能。Gartenberg說：「我懷疑蘋果對Leopard的保留還有更多。」

相對於蘋果刻意保持神秘感，微軟對Vista的新功能則是不吝宣傳，測試版也以推出一段時間。主要的特色包括桌面搜尋功能改善、新的圖像次系統，和行動性與安全性的改進。

雖然Lepard大致符合時程，分析師原本寄望蘋果可以及時趕上今年底的假期，搭配Macs推出這套新系統，贏得更大的勝利。IDC分析師Bob O’Donnell說：「他們有過一個大大敞開的機會之窗，只要他們能在今秋出貨。」但現在「很有可能」Leopard不會超前Vista。（陳智文/譯）