新版GPL草案周三出爐

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第三版通用公共授權（GPL 3）的第三個草案周三(27日)出爐，並於90天後公布正式版本。在此期間，一場爭辯也將隨之展開。

自由軟體基金會(FSF)授權事務工程師Brett Smith在電子郵寄清單宣布，GPL 3的第三個草案訂於27日太平洋時間早晨7時發布。目前的GPL 2管理許多開放原始碼與自由軟體開發計畫，其中知名度最高的包括Linux核心、Java和MySQL資料庫。

Smith說，最後一版草案預定在第三版草案發布後60天出爐，再過30天則GPL 3將正式拍版定案。

他說：「我們誠心希望，在公布本授權最後版本之前，能儘可能傾聽更多自由軟體社群人士的意見回饋。我們將調整撰寫草案的過程，以確定每個有興趣的人士，都有機會發聲。」

新版GPL原訂於3月公諸於世，但後來延期大約三個月。理由之一是，微軟公司與Linux銷售商Novell先前宣布敲定專利協議，微軟同意不以專利侵權為由控告Novell。因此，最新版草案就大可不必明定在那種情況下禁止發布GPL軟體，但FSF創始人Richard Stallman表示，FSF會想出一個辦法。

Smith說：「第二個GPL 3討論草案是在八個月前發布的，也就是2006年7月。我們從未打算拖那麼久才公布下一版授權。我們覺得，在繼續進行這個過程之前，有些特定的議題務必先經過充分討論，包括最近Novell與微軟簽訂的專利協議在內。」

由律師等專家組成的GPL 3顧問委員會成員DLA Piper事務所律師Mark Radcliffe表示，最主要的核心議題是，GPL 2和GPL 3究竟相不相容。這裡指的相容性，意味依照甲授權方案捐出的軟體，可讓乙授權方案管理的軟體開發計畫所採用。

Radcliffe說：「我認為，除非他們讓新版授權與GPL 2回溯相容，否則他們會給人人製造許多的問題。具體來說，此舉升高軟體開發計畫『分叉』(fork)的可能性，造成軟體分裂成不同的版本，分別由不同的授權方案管理。」

他接著指出，FSF能發揮的影響力有限;倘若GPL太偏離主要開原碼社群人士所願，他們可能只繼續支持GPL 2軟體。

Radcliffe說：「許多Linux經銷者可這麼說：『我們雖然熱愛FSF(例如GCC、GLIBC和 Bin-utils)，但到頭來，我們可不願為它而砸了我們的生意。』顯然他們可能會讓它分叉，繼續走自行其是。」

Linux創始人Linus Torvalds對目前的GPL 3草案，以及FSF的意識型態重機，態度就相當保留。他的副手也批評最新版的草案。Torvalds對最新版GPL草案中反對數位財產權管理（DRM）的條款表示厭惡。DRM會限制哪些程式碼或內容可用在某個硬體上。

惠普公司也曾對最新版GPL草案的專利條款表示關切。

不過，昇陽公司倒是力挺GPLv3，考慮自家兩大軟體計畫Java和OpenSolaris將採用最新版的授權方案。(唐慧文/譯)