新版Hotmail上線 酷似Outlook

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微軟今天推出的新版網頁郵件服務Windows Live Hotmail，乃沿襲自早前的Windows Live Mail計劃，提供網頁郵件用戶更大的信箱容量(由1GB升級至2GB)，以及較舊版本更為友善的使用者介面，例如採用類似Outlook的版面配置，支援拖放(Drag & Drop)等功能，微軟並在新聞稿中表示，是自1996年Hotmail上線以來最重大的升級。

不過，雅虎早於微軟，在去年九月便已推出其網頁郵件服務的新使用者介面，同樣是以類似Outlook、可拖放郵件的使用方式為特色。

微軟的Hotmail版本更新原為微軟推動其線上服務品牌Window Live計劃之一環，微軟欲以Windows Live Mail取代原本之Hotmail，但今年初則決定保留Hotmail品牌名稱，改以融合兩者的Windows Live Hotmail為新服務名稱。不過，微軟的即時通訊軟體MSN Messenger則已在稍早推出新版本時，更名為Windows Live Messenger，不再沿用MSN之品牌名稱。

Windows Live Hotmail除了改採直覺式且類似Outlook的新操作介面之外，亦提供較舊版更多的安全功能。台灣微軟線上服務事業群行銷經理鍾婉珍表示，新版本具備類似燈號的安全提示列，以白色、黃色、紅色等視覺化記號，標明信件是來自通訊錄中的人、不明來源，或是來自可能具安全威脅的來源。

在垃圾郵件防護方面，Windows Live Hotmail亦提供快速刪除、封鎖垃圾郵件及其來源的選項，使用者僅需點選特定連結，即可直接將垃圾郵件刪除並自動通報微軟的垃圾郵件過濾機制，進一步確保相同垃圾郵件不會騷擾其他使用者，微軟表示。

對於不想改變使用習慣的使用者，鍾婉珍說，可以選擇不要升級成新版，即可保留原本Hotmail的使用者介面。但她同時提醒，由於2GB加大容量僅限於新版Windows Live Hotmail用戶，「未升級者的信箱容量仍維持1GB不變，」她說。

對於其他業者如Google的Gmail提供較大的2.8GB信箱空間，以及雅虎日前宣佈自五月起，其網頁郵件容量將無上限等競爭，鍾婉珍表示，微軟目前暫無提升信箱容量的規劃，但會視使用者的使用狀況調整，「但我們目前的觀察是，絕大多數使用者還用不到那麼大的容量，」她說。

下月起可由Outlook收信

Hotmail由於不支援免費POP3收信功能，免費帳號使用者必須上網登入才能收發郵件，無法離線閱讀，但這情況將會改觀。

微軟將在6月中推出名為Microsoft Office Outlook Connector的測試版軟體，可允許Office 2003與2007版本的用戶以Outlook檢視、管理Hotmail免費帳號用戶中的信件與信箱設定，鍾婉珍表示。

不過，該服務將只支援Outlook，且不會擴及其他郵件軟體。儘管微軟此一舉措很容易讓外界認為是為加強其不同產品間整合的緊密性，但鍾婉珍澄清道，Outlook是被廣泛採用的郵件軟體，微軟推出Outlook Connector意在提供消費者更便利的服務，而非將線上服務與其他軟體產品兜在一起。

相較於微軟只提供自家郵件軟體收取Hotmail上之郵件，Google則是免費提供POP3收信功能，使用者可以用任何郵件軟體收取Gmail郵件。至於雅虎，僅提供付費使用者POP3收信服務。