有人說下一個偉大的搜尋引擎不會出自消費者網頁或影片,而是針對企業。創業投資者特別利用28日在波士頓舉行的Red Herring East會議,向搜尋界的大師探詢未來的大趨勢。
聚集Ask.com、Answers.com、Truveo/AOL和微軟等搜尋專家的小組研討會,回應了若干相關的問題。
下一波值得觀察的重要搜尋公司有哪些?哪些公司的股票將公開上市?要如何用影音搜尋賺錢?單純提供影音搜尋比較好?還是讓使用者搜尋後直接在站上觀看影片?
類似某些業界專家日前對行動影音的看法,研討會成員認為技術不是關鍵,重點是如何利用這些新技術賺錢。
專家們表示,就業搜尋引擎ZoomInfo.com,和出版業名人Jason Calacanis 創立、使用人力製作搜尋結果的Mahalo都值得注意。不過沒有一位與會專家認為獨特的Mahalo,或任何現有的服務有顯著的突破,足以改寫搜尋的定義。
有些人指出,最大的機會是在一般媒體完全沒注意的領域:企業搜尋引擎。微軟新興事業小組的搜尋兼事業開發經理Don Dodge表示,專門提供企業客製化搜尋引擎的公司Endeca和其他同質業者,今年將創造約1億美元收益。
Dodge說:「Endeca將是波士頓下一個10億美元級的公司。他們專注在企業搜尋,很少人注意這個領域,因為它不如網頁搜尋迷人…我認為他們很快就會(股票)上市。」
Ask.com產品管理副總Doug Leeds也同意Endeca值得注意,但他有不同的預測,他表示:「你真的認為他們會上市?我的看法是不會…他們最可能在上市前被收購。」
至於影音搜尋的前景,Truveo創辦人Tim Tuttle說:「我同意其他人所謂影音搜尋能增加其他搜尋服務的使用量,但我認為民眾觀賞影片和娛樂的需求,是完全不同的一回事。」Truveo於2006年被美國線上(AOL)收購。
Tuttle說:「關鍵是你能否在民眾想利用短暫零碎的空餘時間享受娛樂時,提供大家都會使用的工具,這樣大廣告商才會到你門口排隊。目前還沒有人辦到。」(陳智文/譯)